Tre quaderni, ritrovati insieme ad alcune fotografie, raccontano la vita di Ōba Yōzō. Da bambino non capisce nulla degli altri e ne ha paura. Perché nessuno se ne accorga, fa il buffone, e tutti ridono. Studente a Tokyo, scivola a poco a poco verso l'alcol e le relazioni, senza mai trovare il suo posto.
Il suo autore, Dazai, ha terminato questo breve romanzo poco prima di morire. È uno dei libri più letti del Giappone, e molti lettori si riconoscono in quella sensazione di recitare una parte per essere accettati.
Yōzō si confida con frasi semplici, e il libro si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.
