Una mattina Josef K., impiegato importante di una banca, viene arrestato in casa sua senza sapere perché. Eppure lo lasciano libero di andare al lavoro. Il tribunale che lo giudica si riunisce in soffitte di periferia, ingombre di fascicoli, e nessuno sa dirgli di che cosa sia accusato.
Kafka aveva chiesto all'amico Max Brod di bruciare questo romanzo dopo la sua morte, insieme agli altri manoscritti. Max Brod si è rifiutato. È in gran parte da questo libro che viene la parola «kafkiano», per ogni situazione assurda in cui ci si perde tra regole e uffici.
Con le sue scene strane, a volte quasi comiche, e la traduzione sempre sotto gli occhi, il romanzo si legge nella lingua che stai imparando.
