完全カタログ

急死した大叔父の書類を整理していた男が、奇妙なメモ、悪夢の記録、そして怪物のような小さな像を見つける。彼は世界の各地から集まった証言をつなぎあわせ、海の底に眠る存在クトゥルフをあがめる、とても古い教団の跡をたどっていく。 この短い物語では、恐怖は目に見える怪物から来るのではない。それとなく察せられるすべてのものから来るのだ。クトゥルフ神話を生んだのはこの作品で、その後ゲームや小説で何度もくり返し描かれてきた。 学習中の言語で、ひと息に読める。

科学に夢中なジュネーヴの若い学者ヴィクター・フランケンシュタインは、死んだ物質からつくった存在に命を吹きこむことに成功する。自分のつくったものにぞっとした彼は逃げ出し、見捨てられた被造物は、自分を拒む世界と人間たちを、ひとりで知っていかなければならない。 もっとも有名な怪物を生んだ小説。それが投げかける問いは今も新しい。私たちは、自分のつくり出したものに、どんな責任を負っているのか。 訳文がいつも目の前にあるので、この大作を学習中の言語で味わうことができる。

ロンドンで、弁護士アタスンは、尊敬される医師で古い友人のジキル博士のことを心配している。遺言書のなかで、ジキルは全財産をハイド氏という人物に遺していた。誰もがおそれる、乱暴な男だ。アタスンは、このふたりの男を結ぶものをつきとめようと調べはじめる。 この中編小説は、誰もが心に抱える暗い部分を描き、文学でもっとも有名な真相のひとつへと導いていく。 テンポが速く、学習中の言語で読むのにぴったりの名作だ。

アメリカ人の一家が、三百年前からサイモン卿の幽霊が出るというイギリスの古い城を買う。だが新しい住人たちは何もこわがらない。幽霊が毎晩浮かびあがらせる血のしみを消してしまい、うるさすぎる鎖のためにと油をすすめる。 震えあがるのは幽霊のほうという、あべこべの幽霊物語。ユーモアに満ち、少しずつやさしさがにじんでくる。 オスカー・ワイルドのこの短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

アメリカ、プロヴィデンスにある古い空き家には、不吉な噂がある。百年以上ものあいだ、そこに住んだ人々が次々と病に倒れ、死んでいったのだ。語り手と、年老いた医師である叔父は、町の古い記録を調べはじめる。そしてふたりは地下室で一夜を過ごすことにする。その床には、奇妙なかびが人の形を描いていた。 ラヴクラフトはこの短い物語を、自分の町に実在する通りに置いた。恐怖は少しずつ、目に見えるものより、それとなく察せられるものから生まれてくる。 学習中の言語で、ひと息に読める。

古い伝説によれば、デヴォンの荒野で、恐ろしい犬がバスカヴィル家を追いつづけているという。ある晩、サー・チャールズ・バスカヴィルが、恐怖にこわばった顔で死んでいるのが見つかる。そのそばには、巨大な犬の足跡が残っていた。シャーロック・ホームズとワトスン博士は、その跡継ぎを守るために呼ばれる。 霧と沼地と超自然への恐怖のなかで展開する、シャーロック・ホームズのもっとも有名な事件。 サスペンスに満ち、学習中の言語でもすらすら読める。

ハドソン川の谷の小さな村では、夜になると首なしの騎士が道を駆けていくと言われている。やせっぽちでひどく迷信深い教師イカボッド・クレーンは、村の裕福な農家の娘に言い寄るが、彼よりずっとたくましい恋敵がそれをじっと見ている。 おかしくて、それでいて不気味なこの短い物語は、アメリカでもっとも有名な怪談のひとつ。秋の夜にぴったりだ。 学習中の言語で、ひと息に読める。

出産のあと疲れきった若い女性が、医師である夫に連れられ、夏のあいだ借りた古い屋敷で暮らすことになる。書くことも働くことも禁じられ、彼女は醜い黄色の壁紙が貼られた部屋で毎日を過ごす。ひそかに日記をつけるうち、彼女は壁の模様の奥で何かの形が動いていると信じるようになる。 シャーロット・パーキンズ・ギルマン自身もこうした安静療法を受けていた。この短い物語は、ページをめくるごとに大きくなる不安を呼びおこす。 学習中の言語で、ひと息に読める。

1930年、ある科学調査隊が南極の探検に向かう。ヒマラヤより高い山脈の向こうで、ふたりの男が、何百万年も前に打ち捨てられた巨大な石の都市の上空を飛ぶ。その壁には、人類よりはるか昔に星々からやってきた建設者たちの歴史が刻まれていた。 語り手は、新たな調査隊の出発を止めるために書いている。物語全体をつらぬくのは、ひとつの問いだ。彼らはそこで何を見たのか。 訳文がいつも目の前にあるので、この探検の旅を学習中の言語でたどることができる。

クリスマス・イヴ、クリスマスのお祝いが大嫌いな年老いたけちんぼエベニーザー・スクルージのもとに、永遠に鎖につながれた昔の共同経営者の幽霊が現れる。そして三人の精霊が順番に彼を迎えにきて、過去、現在、未来を見せる。 ディケンズは幽霊の物語を、思いやりと、人は変われるということについての温かい寓話に仕立てた。このお話は、今も祝われるクリスマスの精神を形づくるのに大きな役割を果たした。 生き生きとしてユーモアに満ちたこの短いお話は、学習中の言語でもすらすら読める。冬の読書にぴったりだ。

パリのオペラ座には怪人が出る。五番ボックス席を自分のために空けておけと要求し、支配人たちを手紙で脅すのだ。スウェーデン生まれの若い歌手クリスティーヌ・ダーエは、彼女が「音楽の天使」と呼ぶ謎の声から、ひそかにレッスンを受けている。幼なじみのラウル・ド・シャニー子爵は、その声の主をつきとめようとする。 上演中に落ちてくるシャンデリア、仮面、舞台の下の地下道。ガストン・ルルーは、恐ろしくもあり胸を打ちもする、世界中で知られる人物を生み出した。 謎解きのように進み、サスペンスに満ちたこの小説は、学習中の言語でもすらすら読める。

『黄衣の王』という題の禁じられた戯曲が出まわっている。第一幕は無害に見えるが、第二幕を読んだ者は狂気に沈む。この短編集では、ある男が自分はアメリカを治める運命にあると信じこみ、ある彫刻家は生き物を大理石に変える水を見つけ、ある画家は近くの教会の番人に取りつかれる。 ここに登場するカルコサと黄の印は、H・P・ラヴクラフトをはじめ、多くの作家を魅了してきた謎だ。恐怖は、決してすべてが語られないところから生まれる。 短編は一編ずつ、自分のペースで、学習中の言語で読める。

若い家庭教師が、イギリスの田舎の人里離れた屋敷で、ふたりの子ども、マイルズとフローラの世話をすることになる。子どもたちは愛らしい。愛らしすぎるほどだ。やがて彼女は、塔の上に、そして池のそばに、そこにいるはずのないふたつの人影を見かける。 本物の幽霊なのか、それとも家庭教師の狂気なのか。ヘンリー・ジェイムズは最後の一行まで疑いを残す。その疑いこそが、この物語をもっとも有名な怪談のひとつにしているのだ。 訳文がいつも目の前にあるので、この名作を学習中の言語で読むことができる。

牧師の娘で十七歳のキャサリン・モーランドは、怪奇小説が大好きだ。舞踏会と温泉の町バースに出かけた彼女は、魅力的なイザベラ・ソープ、そしてユーモアあふれる若い牧師ヘンリー・ティルニーと親しくなる。ヘンリーの父が古いノーサンガー・アビーに招いてくれると、キャサリンは自分が小説のなかにいるような気がしてくる。嵐の夜、古い家具に隠された書きつけ、ティルニー夫人の謎の死。 ジェイン・オースティンはここで、当時流行の小説と、想像力が生み出すあらゆるものを、やさしくからかう。 ユーモアと生き生きとした会話で、学習中の言語でも楽しく読める。

1918年の秋、ヘレディス家は、堀に囲まれたサセックスの古い屋敷に客を迎えている。夕食の最中、二階で悲鳴が、つづいて銃声が響く。部屋で見つかったのは、屋敷の息子の若い妻ヴァイオレットの、撃ち殺された姿だった。凶器も跡もなく、開いた窓は地面から六メートルの高さにある。 スコットランド・ヤードの警官、そして有名な私立探偵が、犯人がどうやって出入りしたのかを探る。最後のページまで入念に組み立てられた、本格的なイギリスの館ものの謎だ。 サスペンスに満ちたこのミステリーは、学習中の言語でもすらすら読める。

若い事務弁護士ジョナサン・ハーカーは、ロンドン近郊の屋敷をドラキュラ伯爵に売る手続きのため、トランシルヴァニアへ向かう。人里離れた城で、彼は城の主が何も食べず、昼間は決して姿を見せず、鏡に映らないことに気づく。やがてジョナサンは、自分が囚われの身だと悟る。 もっとも有名な吸血鬼を生み出し、そのイメージを永遠に決めた小説。城、夜、牙、そしてしのびよる恐怖。 日記や手紙を通して語られ、学習中の言語でもサスペンス小説のように読める。

研究室で、レイモンド博士は少女メアリの脳を手術する。私たちの世界の背後に隠れた世界、古代の人々が「パンの神を見る」と呼んだものを、彼女が見られるようにするためだ。何年もたって、ロンドンで上流階級の男たちが次々と自ら命を絶つ。どの男も、死の前に同じひとりの女と出会っていたらしい。 捜査のように断片をつなぎながら語られるこの短い物語は、少しずつ恐怖を植えつけていく。ラヴクラフトもこの作品を絶賛しており、怪奇小説の偉大な古典のひとつとされる。 訳文がいつも目の前にあるので、学習中の言語でぞくぞくする怖さを味わえる。

古い伝説のスペイン。ひとりの狩人が、隠れた泉のほとりで緑の目をした女を見つける。若い詩人は、ただの月の光かもしれない見知らぬ女を追って夜を駆ける。別の話では、盲目のオルガン奏者が、死を越えて生きのびる音楽を奏でる。 この本は、夢とおののきのあいだを行き来するこうした物語を六つ集めている。スペイン・ロマン主義の大詩人ベッケルは、炉ばたで語るように、素朴で音楽的な文体でそれを語る。 どの物語も短く、学習中の言語でひと息に読める。

この短編集では、学者や好古家たちが、決して見つかるべきではなかった古い品に出くわす。ピレネーの教会で、ある訪問者がおびえきった堂守から古いアルバムを買う。別の話では、古い版画が一日ごとに不思議と姿を変え、海辺の廃墟で拾った笛は、吹くと何かを呼び寄せてしまう。 M・R・ジェイムズは怪談の名手だ。彼の作品では、恐怖はひとつの細部、ひとつの影、誰もいない部屋の物音から生まれる。 短い物語は、どれも学習中の言語でひと息に読める。

ローラは、近所からも遠く離れたシュタイアーマルクの城で、父とふたりきりで暮らしている。ある晩、馬車の事故で、見知らぬ若い娘カーミラが彼らの家に残される。美しく、物憂げで、ローラにやさしい愛情を注ぐ娘だ。やがて近くの村々で娘たちが死にはじめ、奇妙な夢に悩まされるローラ自身も弱っていく。 カーミラは遅くまで起きてこず、どこから来たのかを決して言わない。謎のすべてはそこにある。『ドラキュラ』より四半世紀前に発表されたこの中編小説は、女吸血鬼の姿を長く決定づけた。 ローラが打ち明け話のように語り、学習中の言語でひと息に読める。

難破から助かったエドワード・プレンディックは、太平洋の果ての島で船から降ろされる。そこには追放された科学者モロー博士と、その助手が住んでいた。夜になると、研究室から叫び声がもれてくる。島の奇妙な住人たちは、祈りのようにひとつの掟を唱えている。「四つ足で歩くべからず。それが掟だ」。 H・G・ウェルズはここで、今も古びない問いを投げかける。科学はどこまで進んでよいのか。人間と動物を分けるものは何なのか。 サスペンスに満ちたこの小説は、学習中の言語でもすらすら読める。

若いジム・ショートハウスは、心霊現象に夢中な叔母ジュリアについて、海辺の小さな町へ出かける。ふたりはそこで、百年前に殺人が起きた空き家で一夜を過ごすのだ。これがこの短編集の十編のうち最初の一編で、ほかの物語は、カナダの湖に浮かぶ島、エディンバラの学生の部屋、ケベックの森の奥へと読者を連れていく。 ブラックウッドの作品では、ほとんど何も見えない。恐怖は、ひとつの物音、ひとつの静けさ、名づけようのない気配から生まれる。 どの短編も、学習中の言語でひと息に読める。

ある飛行士は、空に生き物が住んでいるのかを知るため、どの記録よりも高く昇っていく。ダービーシャーの農場で療養中の医師は、洞窟の近くで羊が消えていくことに不安をつのらせる。リヴァプールで借りきった特別列車が、真っ昼間にふたつの駅のあいだで消えてしまう。 恐怖の物語六編と謎の物語六編、あわせて十二の短編は、シャーロック・ホームズの生みの親、アーサー・コナン・ドイルによるものだ。ここに探偵は出てこない。理性ある人々が、説明のつかないものに向きあう。 短く緊張感に満ちた物語は、どれも学習中の言語でひと息に読める。

二十世紀初めのニューヨーク。破産した青年ウィリアム・デスティンは、色とりどりに染めたハツカネズミを使った手品で暮らしを立てている。そのうちの一匹、緑のネズミが、隣に住む若い画家エセリンダの部屋に逃げこむ。やがて彼女の夫となったウィリアムは、「心霊の電流」をとらえて、たがいに運命の相手であるふたりを結びつける装置を発明する。 エセリンダと義理の姉妹にあたるサッカリッサとともに、彼はひと儲けしようと「緑のネズミ」という会社を立ちあげる。だが試すたびに思いがけない、こっけいな出会いが起こる。科学と恋をおもしろがる、軽やかなファンタジーだ。 生き生きとした会話で、学習中の言語でも楽しく読める。