完全カタログ

奴隷から哲学者になったエピクテトスは、ひとつの簡単な区別から出発する。私たちしだいのものがある。判断、欲求、選択。そして私たちしだいではないものがある。体、お金、他人の評判。短い格言で、彼は、自分の手に負えないことを気に病むのをやめ、自分の力の及ぶことに働きかける方法を教える。 彼の助言は、困難を前にしても落ち着きを保ち、出来事にふりまわされないための助けになる。多くの読者が、一生この本をそばに置いている。 短く明快な文を、学習中の言語でひとつずつ、自分のペースで読める。

インドで両親を亡くした孤独でわがままな少女メアリは、ヨークシャーの人里離れた大きな屋敷に住む叔父のもとへ送られる。そこで彼女は、十年前から鍵をかけられたままの庭の話を耳にし、ついにツタの下に隠れた扉を見つけ出す。夜になると、屋敷の廊下にすすり泣きが響く。 春によみがえる庭が、子どもたちの孤独をいやしていく、光にあふれた物語。 やさしく心をつかむこの物語は、学習中の言語でも楽しく読める。

美しい黒馬ブラック・ビューティーが、自分の一生を語る。牧場での穏やかな子ども時代、そしてさまざまな主人のもとで働いた年月。愛情をこめて世話をしてくれる人もいれば、つらくあたる人もいて、新しい家に移るたびに、ちがう暮らしが待っている。 ひとつの時代の、動物を見るまなざしを変えたこの胸を打つ小説は、やさしさと敬意と尊厳を語る。 やさしい言葉で書かれていて、学習中の言語で読むのにぴったりの名作だ。

雨の多い二月のロンドンで、たがいに知らないふたりの女性が、同じ小さな広告を読む。イタリアの海辺で、藤の花と陽ざしに囲まれた中世の小さな城を、四月のあいだ貸すというのだ。費用を分けあうため、ふたりは見知らぬふたりの女性、若い貴族の娘と年配の婦人と組むことにする。 ロンドンといつもの暮らしから遠く離れ、イタリアの光のなかで、ひとりひとりが少しずつ変わっていく。旅に出たくなる、明るくユーモアに満ちた小説だ。 軽やかで生き生きとした文体で書かれ、学習中の言語で楽しく読める。

哲学者であり皇帝ネロの助言者でもあったセネカは、身近な人々がよりよく生きられるよう、彼らに書き送る。六つの対話の最初の一編は、人生は短いのではなく、私たちが生きること以外のすべてにかまけて、それを浪費しているのだと説く。ほかの対話は、心の平静、幸福な人生、そして侮辱を受けても動じない賢者の落ち着きを語る。 時間の使い方と自分を律することについての彼の助言は、今の読者にも語りかけてくる。その言葉の多くは、心に刻んでおきたくなるものばかりだ。 訳文がいつも目の前にあるので、この名作を学習中の言語で読むことができる。

1845年、ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、マサチューセッツの森のなか、ウォールデン池のほとりに自分の手で小屋を建て、二年間ひとりで暮らす。豆を育て、季節と動物たちを観察し、必要なものを最低限にまで減らしていく。 生きるために本当に必要なものは何かを考えさせてくれる一冊。もっと簡素で、自由で、自然に近い暮らしを求めるすべての人にとっての、手本となった。 訳文がいつも目の前にあるので、学習中の言語で一章ずつ、自分のペースで読める。

二十九歳のヴァランシー・スターリングは、オンタリオの小さな町で、母親と、彼女をばかにする親戚たちの言いなりになって暮らしている。彼女の慰めは、いつか幸せになれる青い城を夢見ることだ。ある日、医者からあと一年しか生きられないと告げられ、彼女はもう誰の言うことも聞かないと決める。 ついに思ったことを口にし、家を出た彼女は、町じゅうに悪く言われている謎の男、バーニー・スネイスと出会う。ようやく自分のために生きる勇気を描いた、ユーモアたっぷりのロマンティック・コメディ。 『赤毛のアン』の作者によるこの明るい小説は、学習中の言語で楽しく読める。

ベンジャミン・フランクリンは、ボストンの兄の印刷所で見習いをしていたころから、自分の人生を息子に語りはじめる。十七歳で家を飛び出した彼は、ほとんど一文なしで、大きなパンを三つ抱えてフィラデルフィアに着く。そこで彼は印刷屋になり、新聞を発行し、図書館をつくり、十三の徳を定めて毎日小さな手帳につけていく。 働いて成功する物語の最初期のひとつ。多くの読者は今もここに、段取りよく暮らし、人を説得するための、良識ある助言を見いだす。 フランクリンはユーモアをまじえて飾らずに書いており、この本は学習中の言語でもすらすら読める。