完全カタログ

ロンドンで、ある画家がたぐいまれな美青年ドリアン・グレイの肖像を描く。絵を前にしたドリアンは、いつまでも若いままでいたい、代わりに肖像画のほうが年をとればいい、と願う。皮肉屋のヘンリー卿にそそのかされて快楽の日々に身を投じると、彼の罪のひとつひとつがカンヴァスに跡を残していく。ドリアンはその絵を、誰の目にも触れないよう隠してしまう。 美と悪、そして永遠の若さの代償をめぐる魅惑的な物語。オスカー・ワイルドの機知に富んだ言葉が光る。 ユーモアあふれる会話に引きこまれ、学習中の言語でも夢中で読み進められる。

1793年から1795年まで、イギリスの作家メアリ・ウルストンクラフトは、愛するアメリカ人ギルバート・イムレイにほとんど毎日手紙を書いた。始まりは革命さなかのパリ。イギリス人をおびやかす投獄を逃れるため、彼女は「イムレイ夫人」と名のる。だがイムレイは家を空けがちで、彼女は娘ファニーが生まれたル・アーヴルから、そしてスウェーデンやノルウェーから手紙を送る。 これらの私的な手紙には、『女性の権利の擁護』の著者のありのままの姿が見える。愛に何を求めるかを率直に語る、自由な女性の姿だ。 やさしく、生き生きとして、ときにからかうような手紙を、学習中の言語で一通ずつ、自分のペースで読める。

アテナイで、詩人アガトンが悲劇の競演での優勝を祝っている。ソクラテスをはじめとする客たちは、その夜、ひとりずつ順番にエロス（愛）をたたえることにする。喜劇作家アリストファネスは、人間はかつてふたりがひとつになった姿をしていて、ゼウスにふたつに切り分けられて以来、自分の半身を探しているのだと語る。 「プラトニック・ラブ」という言葉は、この対話篇から生まれた。人はなぜ愛するのか、相手のなかに本当は何を求めているのか。その問いは今も誰の心にも響く。 友人どうしの会話のように書かれ、訳文がいつも目の前にあるので、この短い対話篇を学習中の言語で読むことができる。

ウィーン。有名な作家が誕生日に帰宅すると、差出人の名前も住所もない長い手紙が届いている。手紙のなかで、ある女性が自分の人生を語る。彼女は十三歳のときから、彼が向かいの部屋に越してきたその日から、ずっと彼を愛してきたのだ。長い年月のあいだに彼は何度も彼女とすれちがったが、一度も彼女に気づかなかった。 この見知らぬ女は誰なのか。なぜ今、手紙を書くのか。シュテファン・ツヴァイクのこの短い物語は、片思いを描いたもっとも美しい物語のひとつだ。 ひとりの声による打ち明け話のように書かれ、学習中の言語でひと息に読める。

イングランド北部。ある日アーンショー氏は、リヴァプールの街で拾った子どもを家に連れて帰る。ヒースクリフだ。少年は嵐が丘の古い農家で、その家の娘キャサリンと離れることなく育つ。だがキャサリンは谷に住む裕福な隣人エドガー・リントンに心を向け、傷ついたヒースクリフは決して許さない。 エミリー・ブロンテが書いた小説はこれ一作だけ。そこで彼女は、文学でもっとも有名な愛のひとつを描いた。理性よりも強い、暗く激しい愛だ。 物語の大部分は、炉ばたで語るように、家政婦のネリー・ディーンが語る。学習中の言語でも夢中になって読める。

十九世紀末のパリ。一文なしの元兵士ジョルジュ・デュロワは、新聞記者になった昔の仲間と偶然出会い、その新聞社に入れてもらう。顔はいいが、才能も良心もないデュロワは、女たちがあらゆる扉を開いてくれることにすぐ気づく。 モーパッサンは、成功のためなら何でもする色男の姿を描き、新聞、政治、お金の舞台裏を遠慮なく見せる。 生き生きとした章と明快な文体で、学習中の言語でもすらすら読める。

サンクトペテルブルク。若い士官ゲルマンは、毎晩仲間たちがカード遊びをするのを眺めているが、自分は決して賭けない。ある老伯爵夫人が、必ず勝つ三枚のカードの秘密を知っているらしいと聞いた彼は、伯爵夫人に近づくため、その家に暮らす貧しい娘リザヴェータに言い寄り、ある夜、屋敷に忍びこむ。 プーシキンのこの短い物語は、最後まで緊張を高めつづけ、疑いを残す。偶然か、狂気か、それとも怪異か。 学習中の言語で、ひと息に読める。

仕事に疲れきった、年老いつつある有名な作家グスタフ・フォン・アッシェンバッハは、休養のためにヴェネツィアへ向かう。リド島の大ホテルで、彼はポーランド人の少年タッジオの美しさに心を奪われる。彼にはその美しさが完璧に見えた。そのあいだにも、ひとつの疫病がひそかに町に広がっていく。 この中編は、美に魅せられることと、自分を厳しく律してきた男が少しずつ抑えを失っていくさまを描く。二十世紀でもっとも有名な物語のひとつだ。 訳文がいつも目の前にあるので、この傑作を学習中の言語で読むことができる。

アンダルシアで、旅をしている学者が、お尋ね者の山賊ドン・ホセに出会う。そしてコルドバでは、占いをするジプシーの女、カルメンに出会う。数か月後、彼は処刑を翌日にひかえて牢にいるドン・ホセと再会し、その身の上話に耳をかたむける。出世を約束された若い兵士だったドン・ホセは、カルメンと出会った日にすべてを失ったのだった。 自由で大胆なカルメンは、誰にもなびかない。彼女は世界でもっとも有名なヒロインのひとりとなり、その名を聞くだけで情熱が思い浮かぶほどだ。 この短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

十七歳の騎士デ・グリューは、良家の青年だ。彼はアミアンで、修道院へ送られる途中の美しいマノン・レスコーと出会う。彼はすぐさま彼女と駆け落ちし、彼女のためにすべてを捨てる。家族も、財産も、名誉も。逃亡、いかさま賭博、牢獄暮らしを重ねながら、彼はルイジアナまで彼女についていく。 マノンはデ・グリューを愛している。だが贅沢も愛している。そこに彼女のすべての謎がある。彼を裏切るのか、それともついていくのか、誰にもわからない。1731年に出たこの物語は、今も文学でもっとも美しい情熱の物語のひとつだ。 デ・グリュー自身が語り、学習中の言語でひと息に読める。

若い事務弁護士ジョナサン・ハーカーは、ロンドン近郊の屋敷をドラキュラ伯爵に売る手続きのため、トランシルヴァニアへ向かう。人里離れた城で、彼は城の主が何も食べず、昼間は決して姿を見せず、鏡に映らないことに気づく。やがてジョナサンは、自分が囚われの身だと悟る。 もっとも有名な吸血鬼を生み出し、そのイメージを永遠に決めた小説。城、夜、牙、そしてしのびよる恐怖。 日記や手紙を通して語られ、学習中の言語でもサスペンス小説のように読める。

ローラは、近所からも遠く離れたシュタイアーマルクの城で、父とふたりきりで暮らしている。ある晩、馬車の事故で、見知らぬ若い娘カーミラが彼らの家に残される。美しく、物憂げで、ローラにやさしい愛情を注ぐ娘だ。やがて近くの村々で娘たちが死にはじめ、奇妙な夢に悩まされるローラ自身も弱っていく。 カーミラは遅くまで起きてこず、どこから来たのかを決して言わない。謎のすべてはそこにある。『ドラキュラ』より四半世紀前に発表されたこの中編小説は、女吸血鬼の姿を長く決定づけた。 ローラが打ち明け話のように語り、学習中の言語でひと息に読める。

パリ。愛のない結婚をした社交界の若い女性テレーズは、優雅なサロンで退屈している。赤い百合を紋章とする街フィレンツェへの旅で、彼女は繊細で情熱的な芸術家ジャック・デシャルトルに恋をする。だがジャックは嫉妬深く、テレーズの過去が彼を苦しめるようになる。 トスカーナの陽ざしの下で描かれる、激しい恋と嫉妬の物語。ノーベル文学賞作家アナトール・フランスの作品だ。 訳文がいつも目の前にあるので、この美しい小説を学習中の言語で読むことができる。

ある夜、アジアから戻る客船の上で、決して眠らないひとりの乗客が語り手に近づき、自分の秘密を打ち明ける。オランダ領東インドの奥地の駐在所で医師をしていた彼のもとに、美しく誇り高いヨーロッパ人の女性が訪ねてきて、禁じられた手術を頼んだのだ。 彼は誇りから、そして欲望から断った。そして、狂気にとりつかれた男のように、その女を追いはじめた。題名はそこから来ている。アモクとは、マレーで人をまっすぐ前へ走らせる激しい狂乱のことだ。 シュテファン・ツヴァイクのこの短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

リヴィエラの下宿屋で、ひとりの人妻が前の日に出会った若い男と駆け落ちし、客たちは憤慨する。彼女をかばうのは語り手だけだ。その少しあと、イギリスの老婦人C夫人が、二十年以上胸にしまってきた秘密を彼に打ち明ける。それは、ある晩モンテカルロのカジノで、若い賭博者の両手を見つめたことから始まった、人生のある一日の話だった。 シュテファン・ツヴァイクは、打ち明け話と突然の情熱の名手だ。二十四時間がどうして人の一生をくつがえしうるのか、読者は少しずつ理解していく。 この短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

1830年代のカフカス。年老いた大尉が旅人に、ペチョーリンの話を語る。才気にあふれ、すべてに飽き、彼を愛する者たちにとって危険な若いロシアの士官だ。やがて旅人は彼の日記を手に入れる。そこには、ペチョーリンがただの退屈からある公爵令嬢を誘惑したこと、そしてほとんど好奇心から冷然と決闘したことが書かれていた。 自身も二十六歳で決闘に倒れたレールモントフは、ペチョーリンを、ロシア文学でもっとも魅力的な人物のひとりにした。英雄ではない英雄だ。 五つの短い物語でできていて、学習中の言語でもすらすら読める。