完全カタログ

1482年のパリ。阿呆祭りの日、美しいエスメラルダがグレーヴ広場で踊っている。背中の曲がった大聖堂の鐘つき男カジモドと、彼を育てた司教補佐クロード・フロロは、ふたりとも彼女に心を乱される。奇跡御殿からさらし台まで、娘は危険な情熱の的となっていく。 ユゴーは大聖堂を中心に、中世のパリをよみがえらせる。この小説はカジモドを文学でもっとも有名な人物のひとりにし、当時ひどく荒れはてていた大聖堂を救う助けにもなった。 訳文がいつも目の前にあるので、ヴィクトル・ユゴーのこの大作を学習中の言語で読むことができる。

デカルトは、学校で学んだすべてに失望し、すべてを一から考えなおそうと決めたいきさつを語る。正しく考えるための四つの簡単な規則を定め、彼はあらゆることを疑う。そしてついに、疑うことのできないただひとつのものを見つける。「われ思う、ゆえにわれあり」。 考え方そのものを変えた小さな本。今も、筋道を立て、批判的な目をもって、自分の頭で考える助けになる。 訳文がいつも目の前にあるので、この古典を学習中の言語で読むことができる。

1900年ごろのダブリンを、子ども時代から大人になるまで描いた十五の短編。大きなバザーに行くことを夢見る少年、船乗りとともにすべてを捨てて旅立つかどうか迷う娘、怒りを酒でまぎらす事務員、クリスマスのころ毎年の舞踏会に集まる一家。 ジョイスは、日々のくり返しにとらわれた普通の人々を、その人生が少しだけ揺らぐ瞬間に描く。短編集は、これまでに書かれたもっとも美しい短編のひとつ「死者たち」で締めくくられる。 短編はどれも短く、学習中の言語で一編ずつ読める。

地方の小さな町クランフォードでは、ほとんどの家を婦人たちが切り盛りしている。多くは貧しいが、お金の話は決してしない。語り手のメアリ・スミスは、亡くなった牧師の娘で、内気でとても心やさしいミス・マティのもとに長く滞在する。フランネルの服を着た牝牛、昔断った恋、町じゅうに広がる泥棒への恐れなどが登場する。 エリザベス・ギャスケルは、こうしたささやかな暮らしをやさしいユーモアで描く。ひかえめな善意と助けあいを描いた、おかしくて心温まる一冊だ。 訪問を重ねるような短い場面でできていて、学習中の言語でもすらすら読める。

ある朝、銀行で重要な地位にあるヨーゼフ・Kは、理由もわからないまま自宅で逮捕される。それでも、仕事に行くことは許される。彼を裁く法廷は、場末の屋根裏部屋にあって書類があふれており、彼が何の罪に問われているのか、誰も教えてくれない。 カフカは友人マックス・ブロートに、自分の死後、ほかの原稿といっしょにこの小説を焼いてほしいと頼んでいた。マックス・ブロートはそれを拒んだ。「カフカ的」という言葉は、規則や役所のなかで迷ってしまう不条理な状況を指すが、その多くはこの本から来ている。 奇妙で、ときにほとんど滑稽な場面が続き、訳文がいつも目の前にあるので、学習中の言語で読むことができる。

パリのオペラ座には怪人が出る。五番ボックス席を自分のために空けておけと要求し、支配人たちを手紙で脅すのだ。スウェーデン生まれの若い歌手クリスティーヌ・ダーエは、彼女が「音楽の天使」と呼ぶ謎の声から、ひそかにレッスンを受けている。幼なじみのラウル・ド・シャニー子爵は、その声の主をつきとめようとする。 上演中に落ちてくるシャンデリア、仮面、舞台の下の地下道。ガストン・ルルーは、恐ろしくもあり胸を打ちもする、世界中で知られる人物を生み出した。 謎解きのように進み、サスペンスに満ちたこの小説は、学習中の言語でもすらすら読める。

イングランド北部。ある日アーンショー氏は、リヴァプールの街で拾った子どもを家に連れて帰る。ヒースクリフだ。少年は嵐が丘の古い農家で、その家の娘キャサリンと離れることなく育つ。だがキャサリンは谷に住む裕福な隣人エドガー・リントンに心を向け、傷ついたヒースクリフは決して許さない。 エミリー・ブロンテが書いた小説はこれ一作だけ。そこで彼女は、文学でもっとも有名な愛のひとつを描いた。理性よりも強い、暗く激しい愛だ。 物語の大部分は、炉ばたで語るように、家政婦のネリー・ディーンが語る。学習中の言語でも夢中になって読める。

ハンブルク。怒りっぽい学者リーデンブロック教授は、甥のアクセルとともに、古い羊皮紙を解読する。そこにはアイスランドの錬金術師が、火山の噴火口から地球の中心まで降りていったと書かれていた。教授はすぐさま、まったく気乗りしないアクセルを連れてアイスランドへ発ち、そこで、落ち着きはらった頑丈なガイド、ハンスを雇う。 地下で彼らは、果てしなく続く地下の通路、巨大な海、とうに絶滅した生き物たちに出会う。ジュール・ヴェルヌは科学と想像力を見事に混ぜあわせ、旅の一歩一歩を本当のことのように思わせる。 アクセルがユーモアとサスペンスをこめて語り、学習中の言語でもすらすら読める。

第一次世界大戦中、若いアメリカ人フレデリック・ヘンリーは、山岳地帯の前線でイタリア軍の救急車を運転している。そこで彼は、イギリス人の看護師キャサリン・バークリーと出会う。負傷してミラノの病院で手当てを受けるうち、ふたりの関係は深い愛に変わる。 ヘミングウェイ自身も、この前線で救急車を運転し、負傷し、ひとりの看護師を愛した。彼は戦争を英雄物語にすることなく描き、戦争から逃れようとする愛を描く。 短くやさしい文と多くの会話で、学習中の言語でも読みやすい。

アイルランドで、少年スティーヴン・ディーダラスは、少しずつ貧しくなっていくカトリックの家庭で育つ。イエズス会の学校の生徒だった彼は、地獄についての説教にしばらくおびえ、司祭になる道まで勧められる。だが彼は、自分のなかで別の呼び声が大きくなっていくのを感じる。芸術への呼び声だ。 ジョイスはここで、ほとんど隠さずに自分の若き日を語る。感じやすい少年が、どのようにして自分の頭で考えようとする作家になるのか。主人公の名は、逃げるために自分で翼をつくったギリシア神話の人物、ダイダロスから来ている。 訳文がいつも目の前にあるので、ジョイスのこの大作を学習中の言語で味わうことができる。

皇帝ネロの時代のローマ。若い貴族ウィニキウスは、ローマの家で育てられた異国の王女リギアに恋をする。何でも手に入れることに慣れた彼は、力ずくで彼女を奪おうとするが、リギアは逃げ出し、彼は彼女がキリスト教徒であることを知る。ローマが燃え、ネロが罪をなすりつける相手を探すと、キリスト教徒たちは闘技場の獣の前に投げ出される。 恋と冒険のこの大長編で作者は世界に知られ、シェンキェヴィチは1905年にノーベル賞を受けた。題名は有名な問いかけ「クオ・ヴァディス・ドミネ」、つまり「主よ、いずこへ」から来ている。 躍動感と壮大な場面に満ち、学習中の言語でも夢中になって読める。

二十世紀初め、アメリカ西部の静かな小さな町で、幼なじみのふたりがあることを思いつく。この町は大きくなると、みんなに信じこませるのだ。人々が信じているかぎり、土地の値段は上がる。ふたりは土地を買い、新しい地区の区画を引き、鉄道まで呼び寄せる。 楽に手に入るお金、友情、そして投機熱を描いた、ユーモアたっぷりの風刺小説。 生き生きとした語り口と多くの会話で、学習中の言語でも楽しく読める。

乱暴な酔っぱらいの父親と、自分を行儀のよい子にしようとする未亡人から逃れるため、ハックルベリー・フィンは自分が死んだと見せかける。彼は逃亡奴隷のジムといっしょに、いかだでミシシッピ川をくだっていく。川の流れにそって、ふたりはペテン師や、いがみあう一家や、危険だらけの町に出会う。 ハックは子どもらしい言葉で、教えられてきたことをすべてくつがえす友情を自分で語る。ヘミングウェイは、アメリカの近代文学はすべてこの本から生まれたと言った。 訳文がいつも目の前にあるので、ハックの味わい深い語り口と冒険を、学習中の言語で楽しく読める。

二十世紀の初め、十六歳でロシアからアメリカに渡ったエマ・ゴールドマンは、主人のいない社会という夢、アナキズムを訴えて国じゅうをまわる。これらの評論で、彼女は監獄、愛国心、愛のない結婚、ピューリタン的な偽善を攻撃し、女性が自分の人生を決める権利を守る。 講演から生まれた彼女の文章は、まっすぐで力強い。今もなお、人を本当に自由にするものは何かを考えさせてくれる。 訳文がいつも目の前にあるので、これらの熱い文章を学習中の言語で読むことができる。

難破のあと、船医のガリヴァーが浜辺で目を覚ますと、体は小さなひもで地面にしばりつけられていた。身長十五センチのリリパット人の国に来たのだ。ほかの旅では、今度は自分が巨人の国でちっぽけな存在になり、さらに空飛ぶ島や、理性をもつ馬が治める国を知ることになる。 ふしぎなおとぎ話のように見えて、人間とその争いをユーモアたっぷりに風刺した作品だ。ヨーロッパの言語には、ちっぽけなものを指す「リリパット的」という言葉まで残った。 ガリヴァーは航海日誌のように旅を語り、この名作は学習中の言語で楽しく読める。

『黄衣の王』という題の禁じられた戯曲が出まわっている。第一幕は無害に見えるが、第二幕を読んだ者は狂気に沈む。この短編集では、ある男が自分はアメリカを治める運命にあると信じこみ、ある彫刻家は生き物を大理石に変える水を見つけ、ある画家は近くの教会の番人に取りつかれる。 ここに登場するカルコサと黄の印は、H・P・ラヴクラフトをはじめ、多くの作家を魅了してきた謎だ。恐怖は、決してすべてが語られないところから生まれる。 短編は一編ずつ、自分のペースで、学習中の言語で読める。

雨の多い二月のロンドンで、たがいに知らないふたりの女性が、同じ小さな広告を読む。イタリアの海辺で、藤の花と陽ざしに囲まれた中世の小さな城を、四月のあいだ貸すというのだ。費用を分けあうため、ふたりは見知らぬふたりの女性、若い貴族の娘と年配の婦人と組むことにする。 ロンドンといつもの暮らしから遠く離れ、イタリアの光のなかで、ひとりひとりが少しずつ変わっていく。旅に出たくなる、明るくユーモアに満ちた小説だ。 軽やかで生き生きとした文体で書かれ、学習中の言語で楽しく読める。

バスティーユで十八年を過ごしたマネット医師は、釈放され、父は死んだと思っていた娘ルーシーと再会する。ロンドンでルーシーは、不思議なほどよく似たふたりの男と出会う。家名を捨てたフランス貴族チャールズ・ダーネイと、才気あふれながら人生に冷めた弁護士シドニー・カートンだ。やがて革命が起こり、彼らはみなパリへと引きこまれていく。 「それは最良の時代であり、最悪の時代であった」という書き出しは、文学でもっとも有名な一文のひとつ。その結末は今も読者の心をゆさぶる。 サスペンスと思いがけない展開に満ち、学習中の言語でも夢中になって読める。

ある朝ロンドンで、つましい建築家が、自宅の浴槽に見知らぬ男の死体を見つける。身につけているのは金縁の鼻眼鏡だけだった。同じ日、裕福な実業家が跡形もなく姿を消す。優雅な貴族で素人探偵のピーター・ウィムジイ卿は、忠実な従僕バンターの助けを借りて調査に乗り出す。 ピーター卿の最初の事件。おかしくて頭の切れる主人公は、軽い態度の下に、鋭い勘を隠している。 ユーモアあふれる会話で、学習中の言語でもすらすら読める。

十九世紀末のパリ。一文なしの元兵士ジョルジュ・デュロワは、新聞記者になった昔の仲間と偶然出会い、その新聞社に入れてもらう。顔はいいが、才能も良心もないデュロワは、女たちがあらゆる扉を開いてくれることにすぐ気づく。 モーパッサンは、成功のためなら何でもする色男の姿を描き、新聞、政治、お金の舞台裏を遠慮なく見せる。 生き生きとした章と明快な文体で、学習中の言語でもすらすら読める。

イワン・イリイチは尊敬される判事で、快適で立派な、きちんと整った人生を築いてきた。ある日、ちょっとした転倒のあと、わき腹に奇妙な痛みが現れ、それきり消えなくなる。彼は少しずつ、自分の病が重いこと、そして家族が何も気づかないふりをしたがっていることを理解していく。 死を前にして、彼は自分が本当に生きてきたのかと問う。トルストイのこの短い物語は、今も力を失っていない。誰もがいつかは向きあう問い、本当に大切なものは何かを投げかけるのだ。 やさしくまっすぐな文体で書かれ、学習中の言語でもすらすら読める。

トルメス川のほとりのひどく貧しい家に生まれた少年ラサロは、最初の主人である盲目の物乞いの手引きになる。飢え死にしないため、彼は主人から盗むことを覚える。わらでワインを飲み、ソーセージをくすねるのだ。その後、けちな司祭に仕え、つづいて立派な服の下に貧しさを隠す落ちぶれた従士に仕える。 1554年に作者名なしで出版され、のちに異端審問で禁じられた、ずる賢さとブラックユーモアに満ちたこの短い物語は、最初のピカレスク小説だ。 ラサロ自身がいたずらっぽく冒険を語り、短い章は学習中の言語でもすらすら読める。

パリで何年も過ごしたあと、リュボーフィ・ラネーフスカヤは、借金まみれの田舎の領地に帰ってくる。子ども時代の庭、桜の園をどうするのか決めなければならない。彼女のまわりには、兄、娘たち、年老いた召使い、万年学生、そして父親がこの家の農奴だった商人が集まってくる。 チェーホフ最後の戯曲で、彼自身は喜劇と呼んでいた。消えゆく世界へのやさしい別れのなかで、笑いと哀愁が入りまじる。 すべて台詞で書かれたこの短い戯曲は、学習中の言語でもすらすら読める。

アルベルト・アインシュタインが、一般の読者に向けて、自ら相対性理論を説明する。わかってもらうために、彼は日常の例を使う。ホームに沿って走る列車、同時に落ちるふたつの稲妻、客車の窓から落とした石。 光の速さから空間のゆがみまで、ついていくのに高度な数学はいらない。時間と空間がなぜ思っていたものとはちがうのか、ようやくわかる。それを説明してくれるのは、アインシュタインその人なのだ。 明快な文体と短い章で書かれ、学習中の言語でもすらすら読める。