エミール・ゾラ：どの本から読み始める？

仕事のないエティエンヌ・ランティエは、三月のある夜、北フランスの炭鉱ヴォルーにたどり着き、坑夫マウーの組に雇われる。地の底で彼は、暑さと危険と家族たちの飢えを知る。そしてマウーの娘カトリーヌに心をひかれる。 怒りに燃えるエティエンヌは、坑夫たちを率いて会社に対する大ストライキを起こす。題名は種が芽吹く春の月を表し、より公正な世界への希望を思わせる。 訳文がいつも目の前にあるので、ゾラのこの大作を学習中の言語で読むことができる。

孤児のドゥニーズは、ふたりの幼い弟を連れて、ノルマンディーからパリに出てくる。小さな生地屋を営む叔父は、向かいの大百貨店「ボヌール・デ・ダム」のせいで破産しかけている。ドゥニーズはほかの店員たちにからかわれながらも、その百貨店に売り子として入り、やがて野心家の経営者オクターヴ・ムーレの目にとまる。 巨大な売り場、まばゆいショーウインドー、惜しげもなくお金を使う客たち。ゾラは百貨店の誕生を描き、お金では買えないまっすぐな娘の物語を語る。 訳文がいつも目の前にあるので、心をつかむこの物語を学習中の言語ですらすら読める。

八月のある朝、病人と巡礼者を乗せた列車がいくつも、パリからルルドへ向けて出発する。車中には、歩けなくなった若い女性マリーがいて、治ることを願っている。そのそばには幼なじみのピエール・フロマン神父が乗っている。司祭になったものの、信仰を失った男だ。マリーは、彼がふたたび信仰をもてるようにとも祈っている。 物語は、群衆と病人たちのなかで五日間のうちに展開する。ゾラは奇跡を待つ人々の大きな希望を描き、誰の心にも触れる問いを投げかける。苦しみを前にして、何を信じればいいのか。 訳文がいつも目の前にあるので、ゾラのこの大作を学習中の言語で読むことができる。