ロバート・ウィリアム・チェンバース：どの本から読み始める？

二十世紀初めのニューヨーク。破産した青年ウィリアム・デスティンは、色とりどりに染めたハツカネズミを使った手品で暮らしを立てている。そのうちの一匹、緑のネズミが、隣に住む若い画家エセリンダの部屋に逃げこむ。やがて彼女の夫となったウィリアムは、「心霊の電流」をとらえて、たがいに運命の相手であるふたりを結びつける装置を発明する。 エセリンダと義理の姉妹にあたるサッカリッサとともに、彼はひと儲けしようと「緑のネズミ」という会社を立ちあげる。だが試すたびに思いがけない、こっけいな出会いが起こる。科学と恋をおもしろがる、軽やかなファンタジーだ。 生き生きとした会話で、学習中の言語でも楽しく読める。

『黄衣の王』という題の禁じられた戯曲が出まわっている。第一幕は無害に見えるが、第二幕を読んだ者は狂気に沈む。この短編集では、ある男が自分はアメリカを治める運命にあると信じこみ、ある彫刻家は生き物を大理石に変える水を見つけ、ある画家は近くの教会の番人に取りつかれる。 ここに登場するカルコサと黄の印は、H・P・ラヴクラフトをはじめ、多くの作家を魅了してきた謎だ。恐怖は、決してすべてが語られないところから生まれる。 短編は一編ずつ、自分のペースで、学習中の言語で読める。