ヴィクトル・ユーゴーレ・ミゼラブル一本のパンを盗んで十九年の徒刑を終えたジャン・ヴァルジャンは、仕事も宿も得られず、ある夜司教に迎え入れられる。偽名のもとで別人となった彼は、貧窮のうちに死んだ女工の娘コゼットを引き取り、身を隠しながら育てる。徒刑囚が変わりうるとは考えないジャヴェール警部は、フランス中を、そして一八三二年のバリケードまで彼を追う。この小説は、貧困、法、贖い、そして社会が断罪した者をどう扱うかを描く。ユーゴーは数人の運命を一世紀の光景と自らの弁論に織り込んでいる。同じジャンル同じ時代
ヴィクトル・ユーゴーノートルダム・ド・パリ一四八二年のパリ、町が阿呆祭りに沸くあいだ、ジプシーの娘エスメラルダがグレーヴ広場で踊る。醜い鐘つきのカジモドと、彼を育てた助祭長クロード・フロロは、ともに彼女に心を乱される。回廊と奇跡御殿と晒し台のあいだで、娘は打ち明けられない欲望の争点となっていく。この小説は、狂信、群衆の暴力、美と醜、そして一つの時代の石の記憶としての大聖堂を描く。ユーゴーは中世のパリを通りごとに再現し、それ自体を一個の登場人物としている。同じジャンル
ヘンリク・シェンキェヴィチクオ・ワディスネロの治下、貴族の青年ウィニキウスは、ローマの家に育てられ密かにキリスト教を信じる王女の人質リギアに心を奪われる。望むものを手に入れてきた彼は宮廷に彼女を要求するが、リギアは逃れ、彼は自分たちとは正反対の掟を持つ共同体を知る。ローマが燃え、ネロが罪人を求めると、キリスト教徒は闘技場に引き出され、ウィニキウスは立つ場所を選ばねばならない。この小説は、権力、回心、そして生まれたばかりの信仰の抵抗を描く。シェンキェヴィチは冒険小説を捨てずに、帝政ローマを歴史家の入念さで再現している。同じジャンル同じ時代
チャールズ・ディケンズ二都物語フランス貴族のチャールズ・ダーネイは、不正に満ちた出自を捨ててイングランドでより公正な生き方を選ぶ。一方、虚無感と戦う弁護士シドニー・カートンは、自らの空虚さに苦しんでいる。フランス革命という社会的緊張が爆発する時代を背景に、二人の運命は交錯し、人々の人生は大きく揺さぶられる。犠牲、暴力、希望の狭間で、それぞれが自分の選択と向き合わねばならない。この小説は歴史劇と激しい人間感情を結びつける。著者は正義と贖い、そして激動の時代をめぐる力強い物語を築き上げている。同じジャンル同じ時代
エミール・ゾラルルド八月のある朝、全国巡礼団が病人と巡礼者で満員の列車に乗り、パリからルルドへ向かう。車中には、もう歩くことのできない若い女性マリー・ド・ゲルサンと、彼女の幼なじみで、司祭になったものの信仰を失ったピエール・フロマン神父がいる。マリーは病を治すため、そしてピエールが信仰を取り戻すために旅立つ。巡礼の五日間、読者はピエールとともに群衆、病人、医師、信者たちのあいだを歩き、科学と宗教、疑いと希望のはざまに立つ。ゾラは苦しみの中に意味を求める人々を緻密に描き出す。同じジャンル同じ時代
ニコライ・ゴーゴリ死せる魂チチコフは地方の町に降り立ち、土地の社交界に取り入り、近郊の地主たちを訪ねて回る。彼が持ちかけるのは奇妙な商売で、前の人口調査以降に死んだ農奴、つまりまだ台帳に残り主人に税だけを負わせる者たちを買い取るという話だ。屋敷から屋敷へと、けちん坊、粗野な男、疑い深い寡婦、夢想家が現れ、やがて町は訪問者の正体を怪しみ始める。この小説は、強欲と、こまごまとした取り引きが露わにする一つの国を描く。ゴーゴリはそれを、次第に道徳の目録へと変わっていく喜劇的な画廊に仕立てている。同じ国同じジャンル同じ時代
ギ・ド・モーパッサン脂肪の塊1870年の戦争のさなか、十人の旅行者が、プロイセン軍に占領されたルーアンを同じ乗合馬車で発つ。名士たち、二人の修道女、一人の民主派、そして脂肪の塊とあだ名される娼婦である。宿屋で一人のプロイセン将校に足止めされ、条件を突きつけられた一行は、自分たちの信条の値打ちを思い知る。ただ一人食べ物を皆に分け与えた若い女が、あらゆる圧力の的となる。本書はこの物語を中心に、戦争とは関係のないモーパッサンの短編十一編を収める。結婚、不倫、お金、そしてブルジョワのささやかな取り繕いをめぐる物語である。社会の偽善を鋭く皮肉に見つめるモーパッサンのまなざしがわかる短編集。同じジャンル同じ時代
シュテファン・ツヴァイク昨日の世界(上)ツヴァイクはまず、進歩を信じ政治よりも演劇に熱中していた都市、彼が安定の世界と呼ぶ青年時代のウィーンから始める。オーストリアの中学、文学との出会い、そしてパリ、ベルリン、ロンドン、インドへと続く旅が語られる。旅券なしに横断できたヨーロッパで、ヴェルハーレン、リルケ、ロダンとの出会いが重なっていく。この第一巻は、一人の作家の形成と、自分の時代に寄せた一世代の信頼を描く。亡命者として書くツヴァイクは、その記述を一九一四年の夏で止めている。同じジャンル
魯迅吶喊・阿Q正伝本書は、帝政の崩壊から間もなく発表された魯迅の初期の短編を集める。ある男は歴史の書物の中に、隣人たちが人を食うと読み取る。落ちぶれた読書人は居酒屋で体面にしがみつき、ある父親は息子のために血に浸した薬を買う。最も長い「阿Q正伝」は、あらゆる屈辱を想像上の勝利に変えてしまう村の日雇い人夫を描く。全体を通して、習慣への隷属と、言葉と行いの隔たりが探られる。魯迅は話し言葉で、慰めを拒む乾いた文体で書いている。同じジャンル
コレクティフヴィクトリア時代の求愛物語1861年から1903年にかけて発表されたイギリスの短編5編を収めた作品集。作者はW・S・ギルバート、アンソニー・トロロープ、ヒューバート・クラッカンソープ、ジョージ・エジャトン、イズレイル・ザングウィルで、いずれも求愛を描く。ヴェネツィアのイギリス人は、運河に映る姿でしか向かいの娘を見ることができない。デヴォンの村では、思ったことをはっきり言う牧師の娘ペイシェンスのもとに、ロンドンから裕福な大尉がやって来る。ほかの作品では、羊飼い、裕福でひどく内気な釣り人、若い詩人が、それぞれ一人の女性に心を奪われる。ヴィクトリア女王の時代の恋と結婚を五つの視点から…同じジャンル同じ時代
シュテファン・ツヴァイク昨日の世界(下)第二巻は一九一四年八月の最初の数時間、群衆の熱狂と、それに加わることを拒む者たちの孤独から始まる。ツヴァイクは文書課での勤務、スイスでのロマン・ロランとの日々、そしてオーストリアの崩壊と財産を空にするインフレーションを語る。続いて国民社会主義の台頭、ロンドンへの亡命、自分の言語と読者の喪失が訪れる。本巻は、戦争、一つの国の消滅、そして亡命が作家にもたらすものを描く。ツヴァイクはブラジルでこの回想を書き終え、失われたものの記録を残した。同じジャンル
マーク・トウェイン王子と乞食貧しく惨めな生活を送る少年トム・キャンティは、偶然、自分と驚くほどよく似た王子エドワードと出会う。二人はふざけ半分で身分を入れ替えるが、そのまま互いの人生から抜け出せなくなってしまう。トムは権力の重圧と制限を知り、エドワードは街の厳しい現実に直面する。それぞれが生き延びるために適応を強いられ、相手の現実を理解していく。作者は、身分や地位にまつわる不平等と幻想を描き出す、分かりやすい社会批評を提示する。同じジャンル同じ時代
