Nusigyvenęs ir pasiryžęs mirti, jaunas Rafaelis de Valantenas užeina pas antikvarą, kuris pasiūlo jam ženklais išmargintą gyvūno odą. Šis talismanas išpildo visus savininko norus, bet su kiekvienu noru susitraukia, o kartu trumpėja ir savininko gyvenimas. Per naktį praturtėjęs Rafaelis turi rinktis tarp ilgo gyvenimo ir savo troškimų išpildymo.
Balzakas čia sujungia fantastiką ir savo laikų Paryžiaus portretą. Šis romanas paliko posakį, kurį prancūzai vartoja iki šiol: „tirpti kaip šagreno oda“.
Kai vertimas visada prieš akis, šį didįjį romaną galite skaityti kalba, kurios mokotės.
