Zonder werk komt Étienne Lantier op een nacht in maart aan bij de Voreux, een mijn in het noorden van Frankrijk, en hij wordt aangenomen in de ploeg van mijnwerker Maheu. Diep onder de grond ontdekt hij de hitte, het gevaar en de honger van de gezinnen, en Catherine, de dochter van Maheu, laat hem niet koud.
In opstand gekomen sleept Étienne de mijnwerkers mee in een grote staking tegen de Maatschappij. De titel verwijst naar de lentemaand waarin het zaad ontkiemt, zoals de hoop op een rechtvaardiger wereld.
Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote roman van Zola lezen in de taal die u leert.
