Les Misérables

Na negentien jaar dwangarbeid voor een gestolen brood vrijgelaten, vindt Jean Valjean werk noch onderdak, tot de nacht waarin een bisschop hem opneemt. Als een ander mens en onder een valse naam neemt hij Cosette op, de dochter van een arbeidster die in de ellende is gestorven, en voedt hij haar in het verborgene op. Inspecteur Javert, die zich niet kan voorstellen dat een dwangarbeider verandert, achtervolgt hem door heel Frankrijk tot aan de barricaden van 1832. De roman verkent de armoede, de wet, de verlossing en wat de samenleving doet met wie zij heeft veroordeeld. Hugo verweeft het lot van enkele levens met het tafereel van een eeuw en met zijn eigen pleidooi.