Jean Valjean komt vrij na negentien jaar dwangarbeid omdat hij een brood had gestolen, en wordt overal weggestuurd, tot een bisschop hem op een avond in huis neemt. Onder een valse naam wordt hij een ander mens; hij neemt de kleine Cosette op, die door de Thénardiers wordt mishandeld, en voedt haar in het verborgene op. Inspecteur Javert gelooft echter niet dat een dwangarbeider kan veranderen.
Om hen heen laat Victor Hugo een hele eeuw herleven, tot aan de barricaden van Parijs. Een van zijn personages is zelfs een woord geworden: in het Frans heet een brutaal Parijs straatjoch nog altijd een “gavroche”.
Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.
