Boule de Suif

Tijdens de oorlog van 1870 verlaten tien reizigers het bezette Rouen in dezelfde postkoets: notabelen, kloosterzusters en een prostituee die Boule de Suif wordt genoemd. Wanneer een Pruisische officier hen in een herberg vasthoudt en zijn voorwaarden stelt, ontdekken zij wat hun beginselen waard zijn. De jonge vrouw, de enige die haar reisgenoten te eten heeft gegeven, wordt het mikpunt van alle druk. De bundel verzamelt rond dit verhaal andere novellen van Maupassant, waarin de bezetting en de schikkingen van de fatsoenlijkheid terugkeren. De auteur verkent er de sociale schijnheiligheid en het lot dat is weggelegd voor wie stand noch bescherming heeft.