En vinterdag kommer Stephen Smith, en ung assistent for en arkitekt i London, til en avsidesliggende landsby ved kysten for å studere en gammel kirke. Han bor hos presten og forelsker seg i datteren hans, Elfride, en ung kvinne med blå øyne. Men Stephen skjuler en hemmelighet: faren hans er murer i den samme landsbyen.
Thomas Hardy forteller om en kjærlighet som trues av klasseforskjeller. Romanen har en berømt scene der en mann blir hengende ytterst på kanten av et stup. Det sies at denne scenen har gitt navn til ordet «cliffhanger».
En følsom roman å oppdage på språket du lærer, med oversettelsen alltid innen synsvidde.
