Carmen

En arkeolog på reise i Andalusia møter en ettersøkt banditt, don José, og siden en kvinne av romfolket som spår i Córdoba. Mange år senere finner han don José igjen i fengsel, dagen før henrettelsen, og tar imot bekjennelsen hans. Som korporal med utsikter til forfremmelse forteller han om møtet med Carmen, om deserteringen og om smuglerlivet hun trakk ham inn i. Fortellingen utforsker sjalusien, friheten Carmen ikke overlater til noen, og den lærde reisendes blikk på romfolket i Spania. Mérimée legger beretningen inn i en lærd undersøkelse som forsterker kulden i den.