Benjamin Franklin forteller sønnen sin om livet sitt, fra årene som lærling i brorens trykkeri i Boston. Som syttenåring rømmer han og kommer til Philadelphia nesten uten en øre, med tre store brød under armen. Der blir han boktrykker, gir ut en avis, grunnlegger et bibliotek og velger seg tretten dyder som han hver dag fører opp i en liten notisbok.
Dette er en av de første fortellingene om å lykkes gjennom hardt arbeid, og mange lesere finner fortsatt fornuftige råd her om hvordan man organiserer seg og overbeviser andre.
Franklin skriver med humor og enkelhet, og boka hans leses lett på språket du lærer.
