Kappen · Nesen

Disse to Petersburg-fortellingene følger hver sin lille embetsmann som hovedstaden vokser over hodet på. Akakij Akakijevitsj, en strevsom og utledd kopist, sparer i månedsvis for å få sydd den nye kappen som endelig gir ham litt anseelse. Kovaljov, kollegiassessor, våkner uten nese og møter snart det bortkomne organet, i uniform og med høyere rang enn ham selv. Begge fortellingene utforsker rangenes forfengelighet og det fantastiske som bryter fram under forvaltningen. Gogol blander bøllete komikk og medlidenhet, i et Petersburg der det absurde har kraft av forskrift.