Under den amerikanske borgerkrigen verver Henry Fleming, en ung gårdsgutt, seg i Nordstatenes hær og drømmer om ære. I ukevis venter han på sin første kamp og spør seg om han vil holde stand eller flykte. Når slaget endelig kommer, feier røyken, larmen og frykten bort alle tankene hans om heltemot.
Stephen Crane ble født etter denne krigen og hadde aldri sett den, men likevel trodde mange lesere at han var tidligere soldat. Den korte romanen forteller om slaget innenfra, så nær som mulig det en redd mann føler.
De klare setningene og de svært visuelle scenene gjør den fin å lese på språket du lærer.
