En morgen blir Josef K., en viktig funksjonær i en bank, arrestert hjemme uten å vite hvorfor. Likevel får han gå fritt på jobb. Domstolen som dømmer ham, holder til på loft i forstedene, fulle av saksmapper, og ingen kan fortelle ham hva han er anklaget for.
Kafka hadde bedt vennen sin Max Brod om å brenne denne romanen etter hans død, sammen med de andre manuskriptene. Max Brod nektet. Det er i stor grad fra denne boka ordet «kafkaesk» kommer, brukt om enhver absurd situasjon der man går seg vill i regler og kontorer.
Med sine underlige, noen ganger nesten komiske scener og med oversettelsen alltid for øynene leses romanen på språket du lærer.
