Franco até à brutalidade, um jovem de Tóquio aceita um lugar de professor de matemática numa pequena cidade de Shikoku. Logo na primeira noite de vigilância na escola, os alunos metem-lhe gafanhotos na cama. Os colegas revelam-se ainda mais manhosos, e ele dá-lhes alcunhas, como «Camisa Vermelha».
Tão incapaz de mentir como de calcular, toma partido e faz inimigos. É um dos romances mais amados do Japão: o autor, Natsume Sōseki, também ensinou em Matsuyama, e a cidade fez dele o seu herói.
Contado pelo próprio herói, com humor e franqueza, este romance curto lê-se facilmente na língua que está a aprender.
