Rejeitado pela família e sem um tostão, o jovem Roderick Random deixa a sua Escócia natal para procurar fortuna em Londres, com o seu fiel amigo Strap, um barbeiro. Roubado, enganado, alistado à força na marinha, torna-se ajudante de cirurgião num navio de guerra e vive a batalha de Cartagena.
O próprio Smollett tinha servido como cirurgião na marinha, e as suas cenas a bordo têm uma verdade impressionante. Cheio de reveses e de sátira, este romance de aventuras encantou a infância de Charles Dickens.
Com a tradução sempre à vista, as suas aventuras cheias de humor leem-se com prazer na língua que está a aprender.
