A Pele de Chagrin

Arruinado e decidido a morrer, o jovem Raphaël de Valentin entra em casa de um antiquário que lhe cede uma pele de onagro coberta de sinais. O talismã concede todos os desejos de quem o possui, mas encolhe a cada voto, e com ele a vida do seu dono. Rico de um dia para o outro, Raphaël começa a contar os seus desejos como quem conta os dias. O romance explora o desejo, o desgaste de si e a partilha entre querer e poder na Paris da monarquia de Julho. Balzac abre assim a Comédia Humana com um conto filosófico alimentado de observação social.