Bartleby, copistul

Un avocat de pe Wall Street angajează un nou copist, Bartleby, tăcut și la început ireproșabil. Rugat într-o zi să facă o treabă obișnuită, el răspunde că ar prefera să nu, apoi opune aceeași formulă oricărei cereri. Instalat în birou fără a pretinde nimic și fără a ceda nimic, își pune patronul în fața unui refuz căruia nicio autoritate nu îi răspunde. Povestirea explorează munca de birou, singurătatea urbană și neputința bunăvoinței în fața unei retrageri absolute. Melville scoate dintr-o întâmplare de funcționar o fabulă neliniștită despre locul individului în orașul modern.