Laura trăiește singură cu tatăl ei într-un castel izolat din Stiria, departe de orice vecini. Într-o seară, un accident de trăsură lasă sub acoperișul lor o tânără necunoscută, Carmilla, frumoasă, languroasă și plină de tandrețe pentru Laura. Curând, în satele din jur mor fete tinere, iar Laura însăși slăbește, tulburată de vise ciudate.
Carmilla se trezește târziu și refuză să spună de unde vine: aici stă tot misterul ei. Acest scurt roman, apărut cu un sfert de secol înainte de „Dracula”, a fixat pentru multă vreme figura femeii vampir.
Povestit de Laura, ca o confidență, se citește dintr-o suflare în limba pe care o înveți.
