La șaptesprezece ani, cavalerul des Grieux, un tânăr din familie bună, o întâlnește la Amiens pe frumoasa Manon Lescaut, pe care o duc la mănăstire. Fuge pe loc cu ea și renunță pentru ea la tot: familie, avere, onoare. Printre fugi, trișări la jocurile de noroc și șederi în închisoare, o va urma până în Louisiana.
Manon îl iubește pe des Grieux, dar iubește și luxul, și acesta e tot misterul ei: nu se știe niciodată dacă îl va trăda sau îl va urma. Apărută în 1731, cartea rămâne una dintre cele mai frumoase povești de pasiune din literatură.
Povestită chiar de des Grieux, se citește dintr-o suflare în limba pe care o învățați.
