Ruinat și hotărât să moară, tânărul Raphaël de Valentin intră la un anticar, care îi oferă o piele de animal acoperită de semne. Talismanul îndeplinește toate dorințele celui care îl are, dar se micșorează la fiecare dorință, iar viața stăpânului său se scurtează odată cu el. Bogat peste noapte, Raphaël trebuie să aleagă între a trăi mult și a-și trăi dorințele.
Balzac împletește aici fantasticul cu portretul Parisului din vremea lui. Romanul a lăsat în franceză o expresie folosită și azi, „a se topi ca pielea de sagri”, adică a se împuțina văzând cu ochii.
Cu traducerea mereu sub ochi, puteți citi acest mare roman în limba pe care o învățați.
