Laura živi sama sa ocem u usamljenom zamku u Štajerskoj, daleko od svakog suseda. Jedne večeri, nesreća sa kočijom ostavlja pod njihovim krovom mladu nepoznatu devojku, Karmilu, lepu, setnu i punu nežnosti prema Lauri. Uskoro u okolnim selima umiru devojke, a i sama Laura slabi, uznemirena čudnim snovima.
Karmila ustaje kasno i odbija da kaže odakle dolazi: u tome je sva njena tajna. Ovaj kratki roman, objavljen četvrt veka pre „Drakule“, za dugo vremena je odredio lik žene vampira.
Ispričan iz Laurinih usta, kao ispovest, čita se u jednom dahu na jeziku koji učite.
