Стефан Цвајг прича о Бечу своје младости, који назива светом сигурности: граду који је веровао у напредак и више се заносио позориштем него политиком. Затим долазе откриће књижевности, путовања у Париз, Лондон или Индију, и сусрети са Рилкеом, Роденом или Верхарном.
Цвајг је ове успомене написао у изгнанству, мало пре смрти: портрет пун носталгије за Европом која се прелазила без пасоша, и која ће ускоро нестати.
Испричана у првом лицу, као исповест, ова књига се чита са уживањем на језику који учите.
