Huko Andalusia, msafiri msomi anakutana na jambazi anayesakwa, don José, kisha, mjini Córdoba, na mwanamke Mjipsi anayepiga ramli: Carmen. Miezi kadhaa baadaye, anamkuta tena don José gerezani, usiku wa kuamkia kunyongwa kwake, na anamsikiliza akisimulia maisha yake. Akiwa askari kijana aliyetarajiwa kupandishwa cheo, don José alipoteza kila kitu siku alipokutana na Carmen.
Carmen ni huru na mwenye jeuri, na hakubali kushindwa na mtu yeyote: amekuwa mmoja wa mashujaa wa kike maarufu zaidi duniani, hadi jina lake peke yake linaleta wazo la mapenzi makali.
Hadithi hii fupi inasomeka kwa mkupuo mmoja katika lugha unayojifunza.
