Бартлбі, писар

Адвокат із Волл-стріт бере на роботу нового переписувача — мовчазного й спершу бездоганного Бартлбі. Коли одного дня його просять виконати звичайне доручення, він відповідає, що волів би не робити цього, і згодом протиставляє цю формулу будь-якому проханню. Оселившись у конторі, нічого не вимагаючи й нічого не поступаючись, він ставить свого наймача перед відмовою, на яку жодна влада не має відповіді. Оповідання досліджує канцелярську працю, міську самотність і безсилля доброзичливості перед цілковитим відстороненням. З анекдоту про клерка Мелвілл виводить тривожну притчу про місце людини в сучасному місті.