Sinh ra bên bờ sông Tormes, trong một gia đình khốn khổ, cậu bé Lázaro trở thành người dẫn đường cho một lão ăn mày mù, người chủ đầu tiên của cậu. Để khỏi chết đói, cậu học cách ăn cắp của lão: cậu uống rượu của lão bằng một cọng rơm và thó mất khúc xúc xích của lão. Sau đó cậu hầu một ông linh mục keo kiệt, rồi một nhà quý tộc sa sút giấu cảnh nghèo sau những bộ quần áo đẹp.
Được xuất bản không đề tên tác giả năm 1554, rồi bị Tòa án dị giáo cấm, câu chuyện ngắn đầy mưu mẹo và hài hước đen này là cuốn tiểu thuyết du đãng đầu tiên.
Chính Lázaro tinh quái kể lại những cuộc phiêu lưu của mình, và những chương ngắn rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.
