Chiếc áo khoác · Cái mũi

Hai truyện ngắn Petersburg này mỗi truyện theo chân một viên chức nhỏ bị thủ đô bỏ lại phía sau. Akaki Akakievich, người chép giấy tờ cần mẫn và bị chế giễu, nhịn ăn nhiều tháng để may chiếc áo khoác mới, thứ rốt cuộc đem lại cho ông chút nể trọng. Kovalyov, một viên tham tá, thức dậy và thấy mình mất mũi, rồi chẳng bao lâu gặp lại cái mũi bỏ trốn ấy trong bộ đồng phục và ở cấp bậc cao hơn mình. Cả hai truyện khám phá sự hão huyền của phẩm hàm và cái kỳ ảo xuyên qua guồng máy hành chính. Gogol pha trộn sự khôi hài với lòng thương xót, trong một Petersburg nơi cái phi lý có hiệu lực như quy chế.