Som syttenårig møder chevalier des Grieux, en ung mand af god familie, i Amiens den smukke Manon Lescaut, som er på vej til klosteret. Han flygter straks med hende og giver afkald på alt for hende: sin familie, sin formue og sin ære. Mellem flugter, snyd i spil og ophold i fængsel følger han hende helt til Louisiana.
Manon elsker des Grieux, men hun elsker også luksus, og deri ligger hele hendes gåde: man ved aldrig, om hun vil forråde ham eller følge ham. Fortællingen udkom i 1731 og er stadig en af litteraturens smukkeste historier om lidenskab.
Den fortælles af des Grieux selv og læses i ét stræk på det sprog, du lærer.
