Angst

Irene Wagner führt in Wien ein bürgerliches Leben ohne Wolken, an der Seite eines angesehenen Anwalts und zweier Kinder, und trifft sich seit einigen Monaten mit einem jungen Pianisten. Als sie dessen Wohnung verlässt, spricht eine Unbekannte sie an, gibt sich als verlassene Geliebte dieses Mannes aus und fordert Geld. Die Forderungen wiederholen sich, und die Furcht vor Entdeckung nistet sich in die alltäglichsten Handgriffe des Hauses ein. Zweig verfolgt die Wirkung der Erpressung auf eine Frau, die sich niemandem anvertrauen kann und die Ihren mit neuer Wachsamkeit zu beobachten beginnt. Die Erzählung behandelt die Schuld, das Schweigen und das, was ein Geheimnis aus einem geordneten Leben macht.