Bunbury oder Ernst sein ist alles

Zwei junge Männer der besseren Gesellschaft haben sich je einen erfundenen Verwandten zugelegt, um ihren Pflichten zu entkommen. Jack nennt sich in London Ernst, Algernon erfindet sich einen kranken Freund auf dem Land, und diese Lügen verschaffen ihnen Verabredungen, die alles verbietet. Zwei junge Frauen, beide entschlossen, nur einen Mann namens Ernst zu lieben, treiben die Begegnung der beiden Täuschungen voran. Das Stück behandelt die Ehe, die viktorianische Wohlanständigkeit und die Konventionen, die seine Repliken eine nach der anderen umkehren. Wilde führt eine straffe Komödie, in der jedes geistreiche Wort die Handlung vorantreibt.