Orb Denise saabub Normandiast Pariisi koos oma kahe noorema vennaga. Tema onu, väike kangakaupmees, on laostunud vastasoleva kaubamaja Au Bonheur des Dames tõttu. Denise läheb sinna müüjaks, teiste töötajate pilgete saatel, ja äratab vähehaaval auahne omaniku Octave Mouret' tähelepanu.
Tohutud osakonnad, pimestavad vaateaknad, kliendid, kes kulutavad arvestamata: Zola jutustab kaubamajade sünnist ja ühe ausa neiu loost, keda raha ei osta.
Kui tõlge on alati silme ees, on seda kaasahaaravat lugu kerge lugeda keeles, mida õpite.
