チチコフは地方の町にやってきて、上流の人々をすっかり魅了し、近くの地主たちを訪ねてまわる。彼が持ちかけるのは奇妙な取り引きだった。死んだ農奴を買いとりたいというのだ。前回の人口調査のあとに死んだ農民たちは、まだ台帳に名前が残っていて、地主たちは彼らの分の税を払いつづけている。
領地から領地へと、けちんぼ、無骨者、疑り深い未亡人、夢想家が次々に登場する。ゴーゴリはそこから忘れがたい人物たちの肖像を描き出し、ロシア文学でもっともおかしい小説のひとつを生んだ。
訳文がいつも目の前にあるので、ユーモアたっぷりのこの小説を学習中の言語で楽しく読める。
