完全カタログ

西暦400年ごろ、北アフリカのヒッポの司教となったアウグスティヌスは、神に直接語りかけながら自分の人生を語る。子ども時代のこと、ただ悪いことをする楽しみのために盗んだ梨のこと、カルタゴでの青春、そして長い真理の探求。そしてある日、ミラノの庭で、「取りて読め」と歌う子どもの声を聞く。 この本は、西洋で最初の偉大な自伝とされることが多い。疑い、まちがい、自分を探しもとめるひとりの人間が、今も胸を打つ誠実さで描かれている。 訳文がいつも目の前にあるので、この名作を学習中の言語で読むことができる。

父が亡くなり、エリナーとマリアンのダッシュウッド姉妹は、住みなれた家を失って、母とともにデヴォンのコテージに移り住む。姉のエリナーは気持ちを胸にしまっておくが、情熱的なマリアンは感じたことを何でも口にする。マリアンは、雨の日に助けてくれた魅力的なウィロビーに恋をし、幸せを少しも隠さない。いっぽうエリナーは、ひかえめなエドワードを黙って愛している。 ジェイン・オースティンは軽やかな皮肉をこめて、ふたつの愛し方を描く。読者は最後まで、ふたりの姉妹のどちらが正しいのかと考えつづける。 機知に富んだ会話で、学習中の言語でも楽しく読める。

ローラは、近所からも遠く離れたシュタイアーマルクの城で、父とふたりきりで暮らしている。ある晩、馬車の事故で、見知らぬ若い娘カーミラが彼らの家に残される。美しく、物憂げで、ローラにやさしい愛情を注ぐ娘だ。やがて近くの村々で娘たちが死にはじめ、奇妙な夢に悩まされるローラ自身も弱っていく。 カーミラは遅くまで起きてこず、どこから来たのかを決して言わない。謎のすべてはそこにある。『ドラキュラ』より四半世紀前に発表されたこの中編小説は、女吸血鬼の姿を長く決定づけた。 ローラが打ち明け話のように語り、学習中の言語でひと息に読める。

孤児のドゥニーズは、ふたりの幼い弟を連れて、ノルマンディーからパリに出てくる。小さな生地屋を営む叔父は、向かいの大百貨店「ボヌール・デ・ダム」のせいで破産しかけている。ドゥニーズはほかの店員たちにからかわれながらも、その百貨店に売り子として入り、やがて野心家の経営者オクターヴ・ムーレの目にとまる。 巨大な売り場、まばゆいショーウインドー、惜しげもなくお金を使う客たち。ゾラは百貨店の誕生を描き、お金では買えないまっすぐな娘の物語を語る。 訳文がいつも目の前にあるので、心をつかむこの物語を学習中の言語ですらすら読める。

「人間は自由なものとして生まれた、しかもいたるところで鎖につながれている」。ルソーはこの事実から出発し、各人がすべての人と結びつきながら、自分自身にしか従わずにすむ結合の形を探る。この契約から、彼はひとつの簡単な考えを引き出す。権力は人民のものであり、法はすべての人の意志を表さなければならない。 権力の根拠を力や王権神授説に置いた人々に対し、ルソーはそれを市民の合意に置く。この小さな本はフランス革命に影響を与え、民主主義や平等という考えがどこから来たのかを、今も理解させてくれる。 訳文がいつも目の前にあるので、この古典を学習中の言語で読むことができる。

コネティカットの兵器工場の職工長ハンク・モーガンは、頭を殴られ、六世紀、アーサー王のイングランドで目を覚ます。火あぶりの刑を言いわたされた彼は、日付を知っている日食を予言して助かり、たちまちマーリンより強い魔法使いとみなされる。 「ボス」となった彼は、円卓の騎士たちのもとに電信や新聞や学校をつくっていく。マーク・トウェインは、ふたつの時代のぶつかりあいをおもしろがる。タイムトラベルを描いた最初期の小説のひとつだ。 ユーモアと生き生きとした会話にあふれ、学習中の言語で楽しく読める。

誰もがシャーロック・ホームズは死んだと思っていた。ところが彼はロンドンで、ワトスン博士の目の前に再び姿を現し、捜査を再開する。秘密のメッセージを隠した小さな人形の絵、次々と壊されるナポレオンの胸像、空き家から彼をねらう狙撃の名手。 ささいな細部が手がかりになる、十三の事件。 生き生きとした会話と明快な文で、どれも学習中の言語でひと息に読める。

1831年5月のミラノ。ナポレオンの元兵士ヴィットーレが、貧しさのなかで亡くなる。長男ダミアーノは、母と妹ステッラと幼い弟を養わなければならなくなる。それでも彼は画家になることを夢見ていて、年老いた貧しい画家のもとで、ひそかに絵を学んでいた。 「ある貧しい家族の物語」という副題をもつこの小説は、ミラノの場末に暮らす庶民の姿をよみがえらせる。義務と貧しさ、そしてつつましい人々の誇りを、やさしく語る作品だ。 胸を打つこの家族の物語は、学習中の言語で楽しく読める。

1845年、ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、マサチューセッツの森のなか、ウォールデン池のほとりに自分の手で小屋を建て、二年間ひとりで暮らす。豆を育て、季節と動物たちを観察し、必要なものを最低限にまで減らしていく。 生きるために本当に必要なものは何かを考えさせてくれる一冊。もっと簡素で、自由で、自然に近い暮らしを求めるすべての人にとっての、手本となった。 訳文がいつも目の前にあるので、学習中の言語で一章ずつ、自分のペースで読める。

難破から助かったエドワード・プレンディックは、太平洋の果ての島で船から降ろされる。そこには追放された科学者モロー博士と、その助手が住んでいた。夜になると、研究室から叫び声がもれてくる。島の奇妙な住人たちは、祈りのようにひとつの掟を唱えている。「四つ足で歩くべからず。それが掟だ」。 H・G・ウェルズはここで、今も古びない問いを投げかける。科学はどこまで進んでよいのか。人間と動物を分けるものは何なのか。 サスペンスに満ちたこの小説は、学習中の言語でもすらすら読める。

火星で、プタースの王女テュヴィアがさらわれ、ジョン・カーターの息子カーソリスが疑われる。彼女を見つけ出し、汚名をそそぐため、彼は砂漠を越えて、忘れられた都市ロザールへ向かう。そこの住人たちは、思考の力で幻の弓兵の軍勢を呼び出すのだ。 火星シリーズの第四作では、主役が新しい世代の英雄たちに引きつがれる。戦い、嫉妬深いライバル、奇妙な都市が次々に現れる。 猛スピードで進み、学習中の言語でもすらすら読める。

二十九歳のヴァランシー・スターリングは、オンタリオの小さな町で、母親と、彼女をばかにする親戚たちの言いなりになって暮らしている。彼女の慰めは、いつか幸せになれる青い城を夢見ることだ。ある日、医者からあと一年しか生きられないと告げられ、彼女はもう誰の言うことも聞かないと決める。 ついに思ったことを口にし、家を出た彼女は、町じゅうに悪く言われている謎の男、バーニー・スネイスと出会う。ようやく自分のために生きる勇気を描いた、ユーモアたっぷりのロマンティック・コメディ。 『赤毛のアン』の作者によるこの明るい小説は、学習中の言語で楽しく読める。

1930年、ジャック・バンヴィルは、ウェルキンゲトリクスから第一次世界大戦まで、フランスの歴史を四十の短い章で子どもたちに語る。クロヴィスとソワソンの壺、オルレアンを前にしたジャンヌ・ダルク、アンリ四世と鶏の煮込み、アウステルリッツのナポレオンが登場する。 この本は、年号よりも物語を語る。当時の偉大な挿絵画家ジョブによる六十九枚の版画つきだ。フランスの歴史への、わかりやすく生き生きとした入り口になる。 若い読者のためにやさしい文で書かれ、学習中の言語でもすらすら読める。

若き日の恋を描いたふたつの物語。「はつ恋」では、田舎で休暇を過ごす十六歳の少年が、崇拝者たちに囲まれた隣家の若い公爵令嬢に心を奪われ、恋がどれほどの代償を伴うものかを知る。「アーシャ」では、ひとりの旅人がライン河のほとりで、自由で誇り高く、何をするかわからない若い娘と出会い、自分の気持ちを伝えるのをためらってしまう。 ツルゲーネフは、決して忘れられないこうした恋を、ひかえめに、郷愁をこめて語る。 澄んだやさしい文体で書かれ、ふたつの物語は学習中の言語で楽しく読める。

ドストエフスキーの三つの物語。「白夜」では、孤独な若い夢想家が、サンクトペテルブルクの明るい夜に、四晩続けて、誰かを待っているひとりの娘と出会う。「やさしい女」では、ひとりの男が若い妻の亡骸のそばで夜を明かし、何が起きたのかを理解しようとする。「おかしな人間の夢」では、絶望した男が眠りに落ち、すべてを変える夢を見る。 やさしく、悲劇的で、ときに幻想的なこれらの物語は、ロシアの大作家のもうひとつの顔を見せてくれる。 短い物語は、どれも学習中の言語でひと息に読める。

スペイン北部の鉱山の土地で、貧しく器量もよくない孤児ネラは、盲目の青年パブロの手引きをしている。パブロは、彼女のやさしさと、彼女が世界を語ってくれるそのやり方のために、彼女を愛している。ある日、有名な外科医が村にやってくる。パブロの目を見えるようにできるかもしれないのだ。 やさしく、胸を締めつける恋の物語が、ひとつの簡単な問いを投げかける。目が開いたとき、パブロは何を見るのだろう。スペインの大作家ガルドスの、もっとも愛される小説のひとつだ。 心をつかむ物語と愛すべき登場人物で、学習中の言語でも楽しく読める。

六月のある晩、ロンドン。アメリカの大富豪セオドア・ラックソールは、娘ネラとともに、街でいちばん高級なホテル、グランド・バビロンで食事をする。給仕長は、ステーキとビールなど当店にふさわしくないと出すのを断る。ラックソールはその晩のうちにホテルを買いとってしまう。やがて彼は、その廊下に、ひとつの失踪とヨーロッパの王子たちをめぐる陰謀が隠されていることを知る。 実業家みずからが、父に負けず大胆な娘ネラの助けを借りて調査に乗り出す、ユーモアたっぷりの冒険小説。 テンポがよく急展開に満ちていて、学習中の言語で楽しく読める。

シェイクスピアの六つの大悲劇を散文で語る一冊。父の仇を討とうとするハムレット王子、妻にそそのかされて罪を犯すマクベス、嫉妬に狂うムーア人オセロー、娘たちに裏切られる老王リア。ヴェローナの恋人たちロミオとジュリエット、大富豪であるアテネのタイモンも登場する。 1807年に若い読者のために書かれたこれらの物語は、もっとも有名な場面ではシェイクスピア自身の言葉をそのまま残している。彼の作品にもっともやさしく入っていける方法だ。 やさしく語られ、学習中の言語でもすらすら読める。

チェーホフのもっとも美しい短編四編を集めた一冊。「六号病棟」では、地方の医師が自分の病院の患者と話すようになり、ついには本当に狂っているのは誰なのかと考えはじめる。「犬を連れた奥さん」では、それぞれ別の相手と結婚している男と女がヤルタで出会い、思いもしなかった恋に落ちる。 復活祭の前夜にひとり病む主教や、すべてを捨てようと決める若いいいなずけも登場する。チェーホフは決して裁かない。数ページのうちに、ひとりの人生まるごとを感じさせてくれる。 どの短編も、学習中の言語でひと息に読める。

若いジム・ショートハウスは、心霊現象に夢中な叔母ジュリアについて、海辺の小さな町へ出かける。ふたりはそこで、百年前に殺人が起きた空き家で一夜を過ごすのだ。これがこの短編集の十編のうち最初の一編で、ほかの物語は、カナダの湖に浮かぶ島、エディンバラの学生の部屋、ケベックの森の奥へと読者を連れていく。 ブラックウッドの作品では、ほとんど何も見えない。恐怖は、ひとつの物音、ひとつの静けさ、名づけようのない気配から生まれる。 どの短編も、学習中の言語でひと息に読める。

ある飛行士は、空に生き物が住んでいるのかを知るため、どの記録よりも高く昇っていく。ダービーシャーの農場で療養中の医師は、洞窟の近くで羊が消えていくことに不安をつのらせる。リヴァプールで借りきった特別列車が、真っ昼間にふたつの駅のあいだで消えてしまう。 恐怖の物語六編と謎の物語六編、あわせて十二の短編は、シャーロック・ホームズの生みの親、アーサー・コナン・ドイルによるものだ。ここに探偵は出てこない。理性ある人々が、説明のつかないものに向きあう。 短く緊張感に満ちた物語は、どれも学習中の言語でひと息に読める。

ぼんやりした様子の小柄な神父、ブラウン神父は、警察には理解できない犯罪を解決する。ある日、アメリカから来た訪問者が、ついにその秘密をたずねる。神父の答えは意外なものだった。犯人を見つけるために、彼は犯人になりきる。自分がその罪を犯したと想像するところまで。 この本には、「判事の鏡」や「顎ひげの二つある男」など、八つの短い事件が収められている。チェスタトンの作品では、トリックよりも人の心を知ることのほうが大切なのだ。 どの事件も、学習中の言語でひと息に読める。

ニューイングランド。父が南北戦争に出征しているあいだ、メグ、ジョー、ベス、エイミーの四姉妹は母とともに成長していく。お金はあまりないけれど、想像力はたっぷりある一家だ。いちばん自立心の強いジョーは、劇の脚本を書き、作家になることを夢見ている。 はじめての舞踏会、はじめての恋、けんかと仲直り。家族と、自分の人生を選びたいという願いを描いたこの温かい小説は、何世代にもわたって愛されてきた。ジョー・マーチは、文学でもっとも愛すべきヒロインのひとりだ。 生き生きとした会話と日々の場面は、学習中の言語でもすらすら読める。

十一月のある日曜日、大胆な少年オーギュスタン・モーヌが、サント・アガットの学校にやってきて、教師の息子フランソワを夢中にさせる。ある日、学校を抜け出したモーヌは道に迷い、ふしぎな祝宴の準備が進む謎の屋敷にたどり着く。そこで彼は、その後ずっと探しつづけることになるひとりの娘と出会う。 思春期と夢と郷愁の小説。何でもできると信じていたあのころの思い出を、そのまま守りつづけている。 フランソワが思い出として物語を語り、学習中の言語で楽しく読める。