完全カタログ

トロイア戦争が終わり、オデュッセウスは故郷のイタケ島に帰ろうとする。だが、それには十年の放浪が必要だった。彼はキュクロプスと戦い、セイレンの歌から逃れ、魔女キルケの誘惑にあらがう。そのあいだ、妻のペネロペイアは、宮殿に押しかけた求婚者たちをしりぞけつづける。 文学でもっとも偉大な冒険。その題名は、多くの言語で長い冒険の旅を指す言葉になったほどだ。 訳文がいつも目の前にあるので、この壮大な物語を学習中の言語で読むことができる。

好奇心いっぱいの少女アリスは、ひどく急いでいる白ウサギを追いかけ、穴に落ちて、ふしぎな国にたどり着く。そこで彼女は大きくなったり小さくなったりしながら、チェシャ猫、いかれ帽子屋、そして誰の首でもはねたがる女王に出会う。 夢とナンセンスのあいだで、このお話は言葉と論理でたえず遊び、何歳で読んでも同じように楽しい。 やさしい文と生き生きとした会話で、学習中の言語で読む最初の名作にぴったりだ。

カンザスの少女ドロシーは、小さな犬トトといっしょに竜巻に運ばれ、ふしぎな国に降り立つ。家に帰るためには、偉大なオズの魔法使いに会いに行かなければならない。彼女は、脳みそがほしいかかし、心がほしいブリキの木こり、勇気がほしいライオンと旅をする。 空想にあふれたこのお話は、友情と勇気と自分を信じることを語る。 短い文でやさしく書かれていて、学習中の言語で読む最初の名作にぴったりだ。

あるイギリスの発明家が、時間はほかと同じひとつの次元なのだと友人たちに説明し、自分でつくった機械に乗って旅立つ。疲れはてて戻ってきた彼は、はるか遠い未来のことを語る。そこでは、ひ弱でのんきな種族エロイが庭園のなかで暮らし、ほかの生き物たちが地下に身をひそめていた。 この本によって、タイムトラベルは小説の大きなテーマとなった。H・G・ウェルズはここで、金持ちと貧しい者の溝が何千年も深まりつづけたら、人類はどうなるのかを想像している。 友人どうしで語りあう話のように語られ、この短めの小説は学習中の言語でもすらすら読める。

少年ジム・ホーキンズは、年老いた船乗りの箱のなかから、ある海賊が財宝を隠した島の地図を見つける。彼はキャビン・ボーイとしてヒスパニオーラ号に乗りこむ。だが、片脚の料理番ロング・ジョン・シルヴァーが率いる乗組員の一部は、別のたくらみを抱いていた。 宝の地図、反乱、肩に乗ったオウム。私たちが思い浮かべる海賊の姿を永遠に決めたのは、この小説だ。 動きと急展開に満ち、学習中の言語でもすらすら読める。

アメリカ人の一家が、三百年前からサイモン卿の幽霊が出るというイギリスの古い城を買う。だが新しい住人たちは何もこわがらない。幽霊が毎晩浮かびあがらせる血のしみを消してしまい、うるさすぎる鎖のためにと油をすすめる。 震えあがるのは幽霊のほうという、あべこべの幽霊物語。ユーモアに満ち、少しずつやさしさがにじんでくる。 オスカー・ワイルドのこの短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

インドで両親を亡くした孤独でわがままな少女メアリは、ヨークシャーの人里離れた大きな屋敷に住む叔父のもとへ送られる。そこで彼女は、十年前から鍵をかけられたままの庭の話を耳にし、ついにツタの下に隠れた扉を見つけ出す。夜になると、屋敷の廊下にすすり泣きが響く。 春によみがえる庭が、子どもたちの孤独をいやしていく、光にあふれた物語。 やさしく心をつかむこの物語は、学習中の言語でも楽しく読める。

この十二のお話で、ラドヤード・キプリングは「いとしい子」と呼ぶ子どもに語って聞かせる。クジラがどうしてあののどになったのか、ラクダがどうしてこぶをもったのか、ヒョウがどうして斑点をもち、ゾウがどうして長い鼻をもったのか。はじめての手紙や文字がどのように生まれたのかもわかる。 音遊びやくり返し、つくった言葉がいっぱいの、おかしくていたずらっぽいお話は、子どもにも大人にも、声に出して読むのにぴったりだ。 短くリズミカルなお話は、学習中の言語で一話ずつ読める。

サンクトペテルブルクを舞台にしたふたつの短編は、どちらも小役人を主人公にしている。同僚たちにからかわれる筆耕アカーキー・アカーキエヴィチは、新しい外套をあつらえるため、何か月も切りつめた暮らしをする。いっぽうコワリョフは、ある朝目を覚ますと鼻がなくなっていて、やがて通りでその鼻と出くわす。鼻は制服を着て、彼より上の位についていた。 ゴーゴリは、不条理が支配する町で、笑いとあわれみを混ぜあわせる。ドストエフスキーのものとされる有名な言葉がある。「われわれはみな、ゴーゴリの『外套』から出てきた」。 ふたつの短い物語は、どちらも学習中の言語でひと息に読める。

インドのジャングルで迷子になった人間の子が、オオカミの一家に育てられ、モーグリと名づけられる。年老いたクマのバルーはジャングルの掟を教え、黒ヒョウのバギーラは彼を見守る。だがトラのシア・カーンはその子をよこせと言い、機会をうかがっている。 この本には、ほかの有名なお話も収められている。たとえば、ある一家を守るために二匹のコブラと戦う小さなマングース、リッキ・ティッキ・タヴィのお話だ。キプリングは動物一匹一匹に、それぞれの性格と声と知恵を与えている。 動きに満ちたこれらのお話は、学習中の言語で一話ずつ読める。

1866年、正体不明の海の怪物が、あらゆる海で目撃される。アロナックス教授は、召使いのコンセイユと銛打ちのネッド・ランドとともに、それを追う旅に出る。海に投げ出された三人は、謎めいたネモ船長の指揮する驚くべき潜水艦、ノーチラス号に救いあげられる。 世界と縁を切ったこの男の囚われとなった三人は、彼とともに地球の海をめぐり、当時はまだ知られていなかった海の底の世界の驚異を知る。だが、ネモとは本当は何者なのか。なぜ陸を避けるのか。 冒険と発見に満ちたこの小説は、学習中の言語でもすらすら読める。

クリスマス・イヴ、クリスマスのお祝いが大嫌いな年老いたけちんぼエベニーザー・スクルージのもとに、永遠に鎖につながれた昔の共同経営者の幽霊が現れる。そして三人の精霊が順番に彼を迎えにきて、過去、現在、未来を見せる。 ディケンズは幽霊の物語を、思いやりと、人は変われるということについての温かい寓話に仕立てた。このお話は、今も祝われるクリスマスの精神を形づくるのに大きな役割を果たした。 生き生きとしてユーモアに満ちたこの短いお話は、学習中の言語でもすらすら読める。冬の読書にぴったりだ。

若い船乗りイシュメールは、ナンタケットで、エイハブ船長の指揮する捕鯨船ピークォド号に乗りこむ。エイハブは白いマッコウクジラ、モービィ・ディックに片脚を奪われ、そのクジラを見つけ出して殺すことしか頭にない。 この小説によって、白鯨はあらゆる執念の象徴となった。書き出しの「イシュメールと呼んでくれ」は、文学でもっとも有名な一文のひとつだ。 訳文がいつも目の前にあるので、この海の大冒険を学習中の言語で体験できる。

トロイア戦争の十年目、アガメムノン王は、アキレウスが受けとるはずだった捕虜の娘を奪いとる。怒ったギリシア軍最強の戦士は、陣屋に引きこもり、戦うことを拒む。彼を欠いたギリシア軍は押しもどされ、トロイアのヘクトルは兵を率いて、船を守る防壁にまで迫る。 この詩はアキレウスの「怒り」から始まり、物語のすべてはそこから生まれる。ヨーロッパ文学で最初の偉大な物語であり、ヘクトルと妻アンドロマケの別れのような場面は、今も人の心を動かす。 訳文がいつも目の前にあるので、この大叙事詩を学習中の言語で読むことができる。

1482年のパリ。阿呆祭りの日、美しいエスメラルダがグレーヴ広場で踊っている。背中の曲がった大聖堂の鐘つき男カジモドと、彼を育てた司教補佐クロード・フロロは、ふたりとも彼女に心を乱される。奇跡御殿からさらし台まで、娘は危険な情熱の的となっていく。 ユゴーは大聖堂を中心に、中世のパリをよみがえらせる。この小説はカジモドを文学でもっとも有名な人物のひとりにし、当時ひどく荒れはてていた大聖堂を救う助けにもなった。 訳文がいつも目の前にあるので、ヴィクトル・ユゴーのこの大作を学習中の言語で読むことができる。

ハンブルク。怒りっぽい学者リーデンブロック教授は、甥のアクセルとともに、古い羊皮紙を解読する。そこにはアイスランドの錬金術師が、火山の噴火口から地球の中心まで降りていったと書かれていた。教授はすぐさま、まったく気乗りしないアクセルを連れてアイスランドへ発ち、そこで、落ち着きはらった頑丈なガイド、ハンスを雇う。 地下で彼らは、果てしなく続く地下の通路、巨大な海、とうに絶滅した生き物たちに出会う。ジュール・ヴェルヌは科学と想像力を見事に混ぜあわせ、旅の一歩一歩を本当のことのように思わせる。 アクセルがユーモアとサスペンスをこめて語り、学習中の言語でもすらすら読める。

アルベルト・アインシュタインが、一般の読者に向けて、自ら相対性理論を説明する。わかってもらうために、彼は日常の例を使う。ホームに沿って走る列車、同時に落ちるふたつの稲妻、客車の窓から落とした石。 光の速さから空間のゆがみまで、ついていくのに高度な数学はいらない。時間と空間がなぜ思っていたものとはちがうのか、ようやくわかる。それを説明してくれるのは、アインシュタインその人なのだ。 明快な文体と短い章で書かれ、学習中の言語でもすらすら読める。

冬のある晩、アリスは居間の鏡を通りぬけ、何もかもが逆さまの家を見つける。外の野原は巨大なチェス盤になっていて、女王になるためには一マスずつ進んでいかなければならない。途中で彼女は、トウィードルダムとトウィードルディー、塀に座ったハンプティ・ダンプティ、そして同じ場所にとどまるために走りつづける赤の女王に出会う。 『不思議の国のアリス』の続編であるこの本では、言葉遊びや論理の遊びがさらに増えている。有名な詩「ジャバウォックの詩」が登場するのもここだ。 やさしい文と生き生きとした会話で、学習中の言語で読むのにぴったりの名作だ。

オスカー・ワイルドの九つの童話を集めた一冊。金色の像とツバメが町の貧しい人々を助け、ナイチンゲールは恋する学生に赤いバラを贈ろうとし、わがままな大男の庭はいつまでも冬のまま。若い王、王女、自分の魂を手放そうとする漁師も登場する。 子どもにも大人にも向けて書かれた、詩的で皮肉に満ちたこれらのお話は、百年以上たった今も人の心を動かす。 どのお話も、学習中の言語でひと息に読める。

パラナ川に沿って広がる森では、動物たちが話し、働き、けんかをする。この八つのお話では、大きなカメが自分を手当てしてくれた男を背負って町まで運び、フラミンゴたちはヘビの皮の靴下をはいて舞踏会へ出かけ、ワニたちは一隻の船に戦いをいどむ。 オラシオ・キロガは、暮らしていた森のなかで、自分の子どもたちのためにこれらのお話を書いた。おかしくて、ときに残酷で、フラミンゴの脚が赤いわけを教えてくれるお話もある。 どれも短く、やさしい文で書かれていて、学習中の言語で一話ずつ読める。

グリム兄弟が集めた四十のお話を収めた一冊。白雪姫とお妃の魔法の鏡、森で迷子になったヘンゼルとグレーテル、赤ずきん、灰かぶり、そして「青いランプ」のようにあまり知られていないお話もある。魔女や、話をする動物や、知恵のはたらく若い主人公たちが登場する。 二百年前から子どもたちに語られてきたお話を、グリム兄弟の最終版、1857年版の本文で読める。よく知られている話よりも、しばしば暗い内容だ。 短く、やさしく書かれていて、学習中の言語で一話ずつ読める。

ヴァージニアの元士官ジョン・カーターは、アリゾナの洞窟に逃げこみ、気がつくと火星にいた。重力が弱いため、彼はとてつもなく高く跳び、驚くほどの力をもつようになる。巨大な緑色人の戦士たちにとらえられた彼は、その尊敬を勝ちとり、自分と同じく囚われの身の王女デジャー・ソリスと出会う。 火星を舞台にした長い冒険シリーズの第一作であるこの小説は、何世代ものSF作家に影響を与えた。戦い、友情、恋が、休む間もなく続いていく。 ジョン・カーター自身が語り、学習中の言語でもすらすら読める。

ユーサー王の隠し子である若いアーサーは、自分の生まれを何も知らないまま、騎士エクターに育てられる。十五歳のとき、どの領主にも動かせなかった剣を石から引き抜き、王となる。円卓に集うランスロット、トリスタン、ガラハッドは、冒険と聖杯探求の旅に出る。 マーリン、エクスカリバー、キャメロット。ここではトマス・マロリーにもとづいて語られるこれらの伝説は、数えきれないほどの騎士の物語に影響を与えてきた。 明快で生き生きとした文体で語られ、学習中の言語で楽しく読める。

古い伝説のスペイン。ひとりの狩人が、隠れた泉のほとりで緑の目をした女を見つける。若い詩人は、ただの月の光かもしれない見知らぬ女を追って夜を駆ける。別の話では、盲目のオルガン奏者が、死を越えて生きのびる音楽を奏でる。 この本は、夢とおののきのあいだを行き来するこうした物語を六つ集めている。スペイン・ロマン主義の大詩人ベッケルは、炉ばたで語るように、素朴で音楽的な文体でそれを語る。 どの物語も短く、学習中の言語でひと息に読める。