En ung mann fra Tokyo, ærlig til det brutale, tar en stilling som matematikklærer i en liten by på Shikoku. Allerede den første natten han har vakt på skolen, legger elevene gresshopper i sengen hans. Kollegene viser seg å være enda mer lumske, og han gir dem økenavn, som «Rødskjorta».
Han kan verken lyve eller beregne, så han tar parti og skaffer seg fiender. Dette er en av de mest elskede romanene i Japan: forfatteren, Natsume Sōseki, underviste selv i Matsuyama, og byen har gjort ham til sin helt.
Den korte romanen er fortalt av helten selv, med humor og rett fra levra, og leses lett på språket du lærer.
