Angst

Irene Wagner lever et skyfritt borgerlig liv i Wien med en anerkjent advokat til mann og to barn, og har i noen måneder møtt en ung pianist. En ukjent kvinne stanser henne idet hun forlater leiligheten hans, sier seg å være mannens forsømte elskerinne og krever penger. Kravene gjentar seg, og frykten for å bli avslørt fester seg i de mest alminnelige bevegelsene i hjemmet. Zweig følger virkningen av utpressingen på en kvinne som ikke kan betro seg til noen, og som begynner å iaktta sine egne med ny årvåkenhet. Fortellingen utforsker skylden, tausheten og hva en hemmelighet gjør med et ordnet liv.