I Wien lever Irene et rolig borgerlig liv sammen med mannen sin, som er advokat, og de to barna deres. En dag, når hun kommer ut fra elskeren sin, en ung pianist, blir hun oppsøkt av en ukjent kvinne. Kvinnen anklager henne for å ha tatt denne mannen fra henne, og krever penger av henne.
Utpressingen begynner igjen, gang på gang, og frykten for å bli oppdaget fyller hvert øyeblikk av familielivet hennes. Zweig beskriver denne angsten innenfra, med en spenning som aldri slipper leseren.
Denne korte fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.
