I slutten av mai 1889 får endeløst regn elvene til å svulme rundt Johnstown, en fabrikkby i Pennsylvania klemt inn i bunnen av en dal. Den 31. mai brister en jorddemning lenger oppe i dalen, og innsjøen den holdt tilbake, styrter ned over byen.
Boka kom ut samme år og samler avismeldinger og øyenvitneskildringer: familiene som søker tilflukt på takene, brannen i rasmassene mot steinbrua og så hjelpen som kom fra hele landet. Et direkte og ofte gripende vitnesbyrd om en tragedie som rørte hele Amerika.
Boka er skrevet som en stor reportasje og leses lett på språket du lærer.
