La Viena, Irene duce o viață burgheză liniștită, alături de soțul ei, avocat, și de cei doi copii. Într-o zi, ieșind de la amantul ei, un tânăr pianist, este abordată de o necunoscută. Femeia o acuză că i l-a luat pe acel bărbat și îi cere bani.
Șantajul reîncepe, iar și iar, și frica de a fi descoperită îi invadează fiecare clipă din viața de familie. Zweig descrie această spaimă din interior, cu o tensiune care nu-i dă niciun răgaz cititorului.
Această scurtă povestire se citește dintr-o suflare în limba pe care o învățați.
