Catalog complet

Roman din Vestul american. Pe la 1890, pe malul râului Kootenai, aproape de granița dintre Canada și Statele Unite, o fată de șaisprezece ani care trăiește singură printre indieni se aruncă în apa înghețată ca să salveze un copil. Dan Overton, o călăuză respectată în toată regiunea, o duce să trăiască printre albi, în satul Sinna Ferry, din Idaho. Acolo își spune Montana, refuză să spună de unde vine și păstrează planul secret al unui loc bogat în aur. Portretul viu al unei eroine libere și îndrăznețe, într-un ținut de păduri și căutători de aur.

Roman sentimental englez. Stella, o tânără de nouăsprezece ani născută în Italia, fuge dintr-un pension din Florența și se adăpostește la unchiul ei, James Etheridge, un bătrân pictor visător care trăiește pe malul Tamisei. Acolo îl întâlnește pe Lord Leycester, moștenitorul impetuos al domeniului vecin Wyndward. Între ei stau mândria unei familii nobile, care îi hărăzise o altă femeie, și Jasper Adelstone, un om al legii gata de orice ca să se însoare cu Stella. O poveste de dragoste plină de răsturnări de situație, purtată de o eroină sinceră și spontană.

Scris în ajunul revoluțiilor din 1848, acest text scurt înfățișează istoria societăților ca pe un șir de lupte între clase. Marx și Engels descriu acolo urcarea burgheziei, prefacerea muncii prin industrie și formarea unui proletariat chemat, după ei, să se organizeze. Își expun programul și trec în revistă celelalte curente socialiste ale vremii lor. Lucrarea explorează raporturile dintre puterea economică și puterea politică. Autorii fac din ea un apel, ale cărui formule au marcat vocabularul politic.

Doi tineri din lumea bună mint ca să scape de obligațiile lor. Jack, tutore serios la țară, și-a inventat un frate mai mic al cărui nume îl ia când merge să se distreze la Londra; Algernon și-a inventat un prieten bolnav, Bunbury, pe care pretinde că îl vizitează ori de câte ori o îndatorire mondenă îl plictisește. Două tinere, la fel de hotărâte să nu iubească decât un bărbat care poartă acest nume, grăbesc întâlnirea celor două imposturi. Piesa explorează căsătoria, respectabilitatea victoriană și convențiile pe care replicile le întorc pe dos una câte una. Wilde construiește o comedie strânsă, în care fiecare vorbă de duh face să avanseze intriga.

O broască țestoasă uriașă îl salvează pe omul care o îngrijise cândva, cel mai mic dintre trei pui de coati nu-și ascultă mama, iar un flamingo plătește scump pentru vanitatea lui. Aceste opt povestiri dau cuvântul animalelor de pe malurile râului Paraná, care muncesc, se ceartă și învață pe pielea lor. Oamenii trec prin ele, vânători sau răniți, iar pădurea merge mai departe fără ei. Culegerea vorbește despre prudență, întrajutorare și legile unei naturi care nu iartă nimic. Quiroga, care scria pentru copiii săi, îmbină umorul fabulei cu animale cu precizia celui care a trăit acolo.

Laura trăiește singură cu tatăl ei într-un castel izolat din Stiria, departe de orice vecinătate. Un accident de trăsură aduce sub acoperișul lor o tânără oaspete, Carmilla, a cărei languare și frumusețe cuceresc îndată casa. Pe măsură ce prietenia lor se adâncește, Laura slăbește, în timp ce morți neexplicate lovesc satele din jur. Povestirea explorează dorința interzisă, stăpânirea exercitată asupra unei fete și frica ce se instalează într-un loc închis. Le Fanu fixează aici, cu un sfert de veac înaintea lui Dracula, trăsături durabile ale figurii vampirului.

În timpul războiului din 1870, zece călători părăsesc Rouenul, ocupat de prusaci, în aceeași diligență: notabili, două călugărițe, un democrat și o prostituată poreclită Bulgăre de seu. Reținuți la un han de un ofițer prusac care își impune condițiile, ei descoperă cât valorează principiile lor. Tânăra femeie, singura care și-a împărțit proviziile cu ei, devine ținta tuturor presiunilor. În jurul acestei povestiri, volumul reunește alte unsprezece nuvele ale lui Maupassant care nu au legătură cu războiul: povești despre căsătorii, adultere, bani și mici aranjamente burgheze. O culegere care arată privirea precisă și ironică a lui Maupassant asupra ipocriziei sociale.

Crescut într-un castel din Westfalia, Candid învață de la dascălul său Pangloss că totul este cât se poate de bine în cea mai bună dintre lumile cu putință. Alungat pentru că a sărutat-o pe Cunegunda, el străbate războiul, Inchiziția, cutremurul din Lisabona și coloniile Americii. Fiecare dezastru pune la încercare lecția de optimism pe care o repetă mai departe, fără a mai crede pe deplin în ea. Povestirea explorează răul, Providența, sclavia și deșertăciunea sistemelor care pretind că explică totul. Voltaire înaintează prin capitole foarte scurte, în care ironia ține loc de demonstrație.

Singur în casa lui din Normandia, un bărbat ține jurnalul tulburărilor care îl încearcă de la trecerea unui vas brazilian cu trei catarge. Doarme prost, bea noaptea apa din carafă fără să își amintească și se convinge că o ființă nevăzută trăiește lângă el. Însemnările lui, la început metodice, alunecă spre o luptă cu o prezență pe care nu o poate nici arăta, nici numi. Volumul adună în jurul acestei povestiri alte nuvele ale lui Maupassant, în care frica și cruzimea obișnuită lucrează asupra unor vieți înguste. Autorul explorează hotarul dintre halucinație și real, fără a-l trasa vreodată.

Roman al scriitorului canadian Arthur Stringer, apărut în 1915 și scris sub formă de jurnal. O tânără din înalta societate new-yorkeză, ruinată pe neașteptate, se mărită aproape fără să se gândească cu Duncan McKail, un canadian de origine scoțiană, fost inginer devenit cultivator de grâu în vestul Canadei. Descoperă o colibă din scânduri în mijlocul preriei, un argat suedez, găinile, bucătăria și singurătatea. Zi de zi îi povestește totul prietenei sale Matilda Anne, rămasă în Europa. O povestire plină de umor și sinceritate despre învățarea unei vieți noi și a unei căsnicii.

În Caucazul anilor 1830, mai multe voci povestesc despre același om: Peciorin, ofițer rus strălucit, lucid și distrugător. Un căpitan bătrân relatează răpirea unei tinere cerkeze, apoi călătorul care culege această povestire pune mâna pe caietele celui dispărut. Se citește acolo un sezon la ape, unde Peciorin seduce o prințesă din plictiseală, și un duel pe care îl conduce ca pe un experiment. Romanul explorează plictisul și ceea ce o generație face cu forțele ei nefolosite. Lermontov compune un portret spart, în care ordinea povestirilor cântărește tot atât cât faptele.

În Kentucky, tânăra Patricia Adair trebuie să salveze Rosemeade, casa familiei în care trăiește bunicul ei. Scrie o piesă de teatru inspirată din scrisorile de dragoste ale străbunicii sale. La New York, producătorul Godfrey Vandeford cumpără piesa fără s-o citească: vrea ca ea să eșueze, ca să-i dea o lecție vedetei sale. Dar Patricia ajunge pe Broadway plină de încredere, iar el se îndrăgostește de ea. Un roman de dragoste plin de umor și de vervă, care merge și vine între pajiștile din Kentucky și lumea teatrelor.

Șase dialoguri ale lui Seneca, adresate fiecare unui apropiat, alcătuiesc aici un ansamblu. Cel dintâi susține că viața nu este scurtă, ci că o risipim, ocupați cu orice altceva decât cu traiul; altele tratează despre liniștea sufletului, despre viața fericită și despre răgazul studios. Rămân statornicia înțeleptului, pe care jignirea nu o atinge, și problema nenorocirii care îi lovește pe oamenii de bine. Aceste texte explorează folosirea timpului, stăpânirea patimilor și ceea ce atârnă cu adevărat de noi. Seneca scrie aici ca un sfătuitor mai degrabă decât ca un teoretician, cu formule făcute spre a fi ținute minte.

Un hidalgo din La Mancha a citit atâtea romane cavalerești încât pornește la drum sub numele de don Quijote. Călare pe o mârțoagă și însoțit de Sancho Panza, țăran vorbăreț și practic, el ia hanurile drept castele și morile de vânt drept uriași. Expedițiile lui se încheie în lovituri și neînțelegeri, iar scutierul său așteaptă insula făgăduită. Romanul explorează distanța dintre idealuri și lume și ceea ce nebunia unui om dezvăluie despre cei care îl iau în râs. Cervantes îmbină farsa și melancolia, într-o relatare care își inventează proprii comentatori.

Roman sentimental american. Edward Courtlandt, un american bogat, se întoarce la Paris după doi ani petrecuți în junglele Birmaniei ca s-o revadă pe Nora Harrigan, cântăreață irlandezo-americană care cântă la Operă sub numele de Eleonora da Toscana. Când el pătrunde cu forța în apartamentul ei, ea trage cu revolverul fără să-l nimerească, apoi dispare, iar presa vorbește despre o răpire. Acțiunea se mută pe malurile lacului Como, unde un prinț o urmărește cu atențiile lui. Ce s-a petrecut între ei cu doi ani în urmă rămâne un mister pe care romanul îl dezvăluie treptat, între comedie și suspans.

Așezat într-o moară părăsită din Provența, naratorul le trimite cititorilor săi parizieni poveștile ținutului și ale oamenilor lui. Se perindă acolo capra domnului Seguin, preotul din Cucugnan, paznici de far corsicani și o pereche de bătrâni uitați la țară. Povestirile alternează farsa, legenda și scenele scurte în care o viață încape în câteva pagini. Culegerea explorează Provența rurală, meseriile ei care dispar și nostalgia unui om care o privește de departe. Daudet scrie o proză simplă și muzicală, în care umorul lasă adesea să treacă melancolia.

Biografie apărută în 1884 într-o colecție despre femei celebre. Florence Fenwick Miller povestește viața englezoaicei Harriet Martineau, născută în 1802 la Norwich, într-o familie care se trăgea din protestanți francezi refugiați. Surdă din adolescență și lipsită de miros, devine scriitoare și are un succes uriaș cu povestiri care explică economia. Cartea urmărește călătoria ei în Statele Unite, unde ia atitudine împotriva sclaviei, cei cinci ani de boală, traducerea lui Auguste Comte și articolele pentru un mare ziar londonez. Portretul unei femei libere și neobosite, sprijinit pe scrisori inedite.

Carte de călătorie și de istorie publicată la Boston în 1910 sub pseudonimul Francis Miltoun. Autorul vizitează reședințele regilor Franței, la Paris și în jurul capitalei: Luvrul, Tuileries, Palais-Royal, Vincennes, Fontainebleau, Versailles, Saint-Germain-en-Laye, Rambouillet, Chantilly, Compiègne. Povestește și arta grădinii franceze și marile vânători regale. Mai mult decât date, adună anecdotele lăsate de vechii cronicari. O plimbare vie prin secole de istorie a Franței.

Roman comic englez. La Londra, Lionel Mortimer, tânăr avocat fără clienți și scriitor fără editor, nu-și mai poate plăti chiria. El oprește un cal scăpat de sub control și sare în ajutorul unei tinere, Beatrice Blair, care îi povestește despre un tratat secret râvnit de guverne și îi cere să o ajute să spargă o casă pentru a-l recupera. Lionel acceptă cu bucurie. Alte personaje se amestecă în poveste, printre ele Tony Wild, un bogătaș leneș în căutare de senzații, iar afacerea duce până la un han de la țară. O aventură ușoară, plină de răsturnări de situație și de umor.

În nouă secțiuni de aforisme, Nietzsche se ia de prejudecățile filosofilor și de pretenția lor la un adevăr dezinteresat. El cercetează originea valorilor morale, deosebește o morală a stăpânilor de o morală a sclavilor și pune la îndoială certitudinile religioase ale timpului său. Observațiile lui trec de la teoria cunoașterii la critica moravurilor. Cartea explorează cât valorează valorile și de unde își trag ele autoritatea. Autorul înaintează cu o gândire provocatoare, scrisă în fragmente mai degrabă decât în demonstrații urmate.

Cu opt ani în urmă, Anne Elliot a rupt legătura cu un ofițer de marină fără avere, la sfatul celor apropiați. Devenită fiica ștearsă a unei familii pe care vanitatea a ruinat-o, ea îl vede întorcându-se pe căpitanul Wentworth, acum bogat și curtat. Întâlnirile se înmulțesc într-un cerc strâmt, unde nimic nu se spune pe față și fiecare îi urmărește pe ceilalți. Romanul explorează regretul, fidelitatea tăcută și povara sfaturilor urmate împotriva propriei dorințe. Austen adoptă aici un ton mai grav, atent la timpul pierdut și la ceea ce cere o a doua șansă.

Într-o dimineață, Josef K., procurist la o bancă, este arestat în camera lui de doi paznici care nu îi spun nimic despre acuzație și îl lasă liber să meargă la birou. Procedura merge înainte fără a-i fi vreodată explicată, în podul unui imobil de mahala unde ședințează un tribunal încărcat de dosare. K. consultă un avocat bolnav, un pictor care trăiește de pe urma judecătorilor și un negustor pe care propriul proces l-a înghițit. Fiecare demers îl afundă într-o administrație ale cărei trepte de sus nu le-a văzut nimeni. Romanul, publicat după moartea lui Kafka, explorează vinovăția, autoritatea și instanța la care nu se ajunge niciodată.

Roman al scriitorului britanic Compton Mackenzie, apărut în 1911. În secolul al XVIII-lea, Curtain Wells, imaginară stațiune balneară engleză, trăiește în ritmul băilor, balurilor și meselor de joc, sub autoritatea lui Beau Ripple, arbitrul eleganței. Tânăra Phyllida Courteen, pe care mama ei vrea s-o împiedice să se mărite din cauza unei moșteniri, este curtată de Francis Vernon, un jucător plin de datorii care îi vorbește despre o fugă împreună, în timp ce un tânăr poet, Charles Lovely, încearcă să-i câștige inima. O comedie de moravuri plină de spirit, scrisă în limba secolului al XVIII-lea.

Roman american. În Kentucky, în 1925, Ellen Gaddy, în vârstă de șaisprezece ani, muncește la ferma familiei, întemeiată de un strămoș francez. Tatăl ei, un catolic sever, își pune toate speranțele în sora mai mică, Frankie, care studiază pianul. Ellen se îndrăgostește de Christian, un tânăr argat, care abuzează de ea și apoi dispare; rămasă însărcinată, ascunde totul de familie și părăsește ferma. Romanul o urmărește vreme de vreo doisprezece ani, prin Marea Criză, în ritmul anotimpurilor, al animalelor și al cântecelor populare. Un portret sensibil și neînfrumusețat al vieții de la țară.