V Hamburgu lúšti profesor Lidenbrock, prchký vedec, so svojím synovcom Axelom starý pergamen. Islandský alchymista v ňom tvrdí, že cez kráter sopky zostúpil až do stredu Zeme. Profesor sa okamžite vydá na Island s Axelom, ktorý z toho vôbec nemá dobrý pocit, a najme si tam Hansa, sprievodcu rovnako pokojného ako silného.
Pod zemou objavia nekonečné chodby, obrovské more a tvory, ktoré dávno vymreli. Jules Verne tak dobre spája vedu s fantáziou, že veríme každej etape cesty.
Román rozpráva Axel s humorom a napätím a ľahko sa číta v jazyku, ktorý sa učíte.
