Egy falusi orvost éjjel, tomboló hóviharban hívnak beteghez, de nincs lova, hogy elinduljon. Egy fegyencgyarmaton egy tiszt büszkén mutat be egy látogatónak egy különös kivégzőgépet. Egy éhezőművész hetekig nem eszik a ketrecében, miközben a tömeg lassan ráun.
Kafka e három nyugtalanító elbeszélésében a hétköznapok figyelmeztetés nélkül fordulnak lidércnyomásba, és nem lehet elfelejteni őket.
Rövidek, pontos mondatokkal íródtak, így mindegyik egy szuszra elolvasható azon a nyelven, amelyet tanul.
