A XVI. században Machiavelli, a hatalomból kiszorított firenzei diplomata, azért írja meg ezt a kis értekezést, hogy elmagyarázza, hogyan szerzi meg egy fejedelem a hatalmat, és főleg, hogyan tartja meg. Az ókorból és kora Itáliájából vett példákra támaszkodik, és kertelés nélkül tanácsol: félelmet keltsen vagy szeretetet, tartsa meg a szavát, vagy tudjon hazudni?
Megérthetjük belőle, hogyan gondolkodnak azok, akik kormányoznak, vezetnek vagy tárgyalnak: a hatalomról szóló tanulságai tegnap is, ma is érvényesek. A könyv olyan tisztánlátó, hogy szót is szült: a „machiavellista” jelzőt.
A fordítás mindig ott van a szeme előtt, így ezt a nagy klasszikust is elolvashatja azon a nyelven, amelyet tanul.
