Tonio Kröger, egy tekintélyes lübecki család fia, azzal az érzéssel nő fel, hogy más, mint a többiek. Csodálja szőke és magabiztos társát, Hans Hansent, aztán beleszeret a szőke Ingébe, aki észre sem veszi. Íróként sem a művészek, sem a „normális” emberek között nem érzi a helyén magát, akiket titokban irigyel.
Thomas Mann sokat beleírt önmagából: ez a könyv mindazoknak szól, akik valaha kívülállónak érezték magukat.
Ezt a rövid elbeszélést olvashatja azon a nyelven, amelyet tanul, és a fordítás mindig ott van a szeme előtt.
